Книга Тайна Безумного Шляпника, страница 71 – Джон Диксон Карр

– А как же куклы, мисс Биттон? – спросил Хэдли.

– О да. Это Лора их выиграла, эту пару статуэток. Это было соревнование в метании дротиков, и у нее отлично получалось. За это давали призы, и Лора получила самый лучший приз и говорит: «Смотрите, это Филипп и Мэри» – и засмеялась. Потому что такие были надписи на статуэтках, и, видите ли, второе имя Лоры – Мэри. Тогда дядя Лестер сказал, что не позволит ей оставить этот хлам, что они выглядят ужасно, а я хотела взять их себе. Но Лора сказала: нет, раз Мэри не может их взять, она отдаст их Филипу. И Фил повел себя самым глупым образом – он нелепо поклонился и сказал, что оставит их себе.

Всю дорогу я поддразнивала Фила, чтобы он отдал их мне, а он произносил всякие нелепые, ничего не значащие речи и смотрел на Лору, но не отдавал. Я запомнила их, потому что они связаны с Филом… Понимаете, я даже просила Боба, чтобы он уговорил Фила отдать их мне; это было на следующий день. Уже давно. Когда я звонила Бобу по телефону, потому что я всегда заставляю его звонить мне каждый день, иначе я сама звоню ему.

Она остановилась, и ее тонкие брови снова поднялись, когда она увидела лицо Хэдли.

– Вы сказали, – заметил старший инспектор, стараясь говорить непринужденно, – что каждый день разговариваете с мистером Далри по телефону?

Рэмпол вздрогнул. Теперь он вспомнил. Ранее этим вечером Хэдли словно выстрелил наугад, когда намекал на возможность выдвинуть обвинение против Лоры Биттон ее мужу. Он заявил, что Далри сообщил Шейле о предполагаемом визите Дрисколла в Тауэр в час дня, поскольку Далри говорил с ней по телефону в то утро; следовательно, любой в доме Биттонов мог знать о встрече, назначенной на час дня. Хэдли решил, что попробует просто спровоцировать его наугад. Но Рэмпол запомнил, что Лестер Биттон не выразил ни малейшего сомнения в этом.

Голубые глаза Шейлы Биттон были прикованы к Хэдли.

– О, пожалуйста! – сказала она. – Не надо поучать! Вы говорите прямо как папа. Он называет меня дурой из-за того, что я звоню каждый день, и мне кажется, ему не нравится Боб, потому что у Боба нет денег.

– Дорогая мисс Биттон, – вмешался Хэдли с отчаянной веселостью, – я, конечно же, не поучаю вас. Я считаю, что это великолепная идея.

– Вы просто прелесть! – ворковала мисс Биттон. – Они меня так изводили по этому поводу, и даже Фил звонил мне и притворялся Бобом и просил меня поехать в полицейский участок, потому что Боб якобы был арестован за флирт с женщинами в Гайд-парке и сидел в тюрьме, и умолял внести за него залог и…

– Ха-ха! – произнес Хэдли. – Но я хотел спросить вас: вы говорили с мистером Далри сегодня?

– Да, я разговаривала с ним сегодня.

– Когда, мисс Биттон? Утром?

– Да. Обычно я звоню именно утром, потому что генерала Мэйсона нет на месте.

– Но, мисс Биттон, когда вы разговаривали с мистером Далри сегодня утром, сказал ли он вам, что Филип Дрисколл… ваш кузен, понимаете… приедет к нему в Тауэр?

– Да, – ответила она после паузы. – Я знаю, потому что Боб хотел выяснить, в какую переделку попал Фил, и спрашивал, известно ли мне что-нибудь об этом? Сказал, чтобы я ничего не говорила остальным.

– И вы не сказали?

– Я намекнула за завтраком, вот и все. Я спросила их, знают ли они, почему Фил едет в лондонский Тауэр в час дня, а они не знали, и, конечно, я послушалась Боба и больше ничего не говорила.