Онлайн книга «Последнее дело Холмса»
|
– У нее только что завершился неудачный роман, – объясняла Веспер Дандас. – И она была свободна. И пребывала в одиночестве и в праздности. И с довольно скудными средствами. Я же приехала в Париж, чтобы решить кое-какие дела по наследству моего мужа, скончавшегося несколько недель назад. – Примите мои соболезнования, – сказал я. – По случаю его кончины. Впервые ее серые глаза задержались на мне. До этой минуты она как будто не понимала, кто перед ней. А сейчас кивнула и просветлела лицом, узнавая. – Аневризма аорты. Наш брак продлился всего полгода. – О-о, это ужасно… – как полагается, отозвался я. – И я осталась совсем одна… и Эдит тоже. Мы очень быстро нашли общий язык, прониклись друг к другу симпатией, и однажды вечером, за ужином в «Гран-Вефуре», я предложила ей стать моей спутницей. Замысел состоял в том, чтобы поездить по свету, как-то устроить наши жизни, а потом поселиться на севере Италии, где моему покойному супругу принадлежит дом. Она с восторгом согласилась. И так вот мы оказались здесь. – А что вам известно о ее неудачном романе? Я заметил, что она колеблется, то ли стесняясь, то ли не решаясь сказать правду. Но вот тряхнула головой, словно признаваясь в чем-то таком, что предпочла бы отрицать. – Поначалу я знала очень немного. Но постепенно, мало-помалу Эдит стала доверять мне… открыла мне сердце… Ну, до известных пределов. – Что она из себя представляла? Веспер задумалась на миг. – Она была хорошо образованна, с большими способностями к математике… В ранней юности попробовала свои силы на сцене, но успеха не добилась. Когда началась война, записалась в Женские вспомогательные части Королевских ВВС. Вышла замуж за летчика, который был сбит над Германией и погиб, а потом несколько лет работала машинисткой и счетоводом в отеле «Клифтонвилль» в Кромере. Пока не встретила еще одного мужчину. Иностранца. – Так это за ним она приехала в Париж? – Судя по ее рассказам, он был очень привлекателен, из породы тех, из-за кого женщины теряют голову, но с кем жить невозможно. Дело кончилось скверно, и она оказалась в чужом городе в одиночестве и без средств. Наша встреча была для нее подарком судьбы. Мы с Карабином внимательно слушали, но она замолчала. – Это все? – спросил я. – В основном. – И вы считаете, что это приключение оставило в ней глубокий след? – Простите, я не… И осеклась, смешавшись. Потом как будто поняла, о чем идет речь, так что нам не пришлось ничего разъяснять. – Поначалу да, но потом она сумела превозмочь себя. И в последнее время даже не упоминала его. – А как его звали, не помните? – Она никогда не говорила. Называла его неизменно «он». – Он иностранец, вы сказали? – Да. – А по национальности кто? – осведомился Карабин. – Она не говорила, но мне почему-то кажется – испанец или итальянец. – Она окинула нас неуверенным взглядом. – Но ведь это не имеет никакого отношения к произошедшему несчастью? – Вероятнее всего, не имеет. – Эдит была в упоении от нашего путешествия и от предстоящей поездки в Грецию. Постоянно читала путеводители и книги про Античность, про богов и героев. А перспектива жить в Италии приводила ее просто в восторг. Веспер замолчала, задумавшись о чем-то. Потом снова качнула головой: – Ее гибель – это какая-то бессмыслица. Мы с доктором многозначительно переглянулись. |