Онлайн книга «Пес Ее Высочества»
|
Беттина поджала губы, вздёрнула подбородок, прошла к камину и уселась в кресле напротив. — Вы его прокляли? — Я? — удивилась герцогиня. — Боги с тобой, девочка. Я всю жизнь любила его, да и сейчас люблю. Ах, какой он был… — Она мечтательно подняла взгляд к потолку. — Красивый, статный — и при этом такой серьёзный, суровый, холодный даже, как мраморная статуя. Посмотрит — мурашки по коже. Все его сторонились, опасались — а я влюбилась без памяти и не успокоилась, пока он не стал моим мужем. И ведь мы были счастливы вместе, много-много лет… Герцогиня томно вздохнула, веер в её руке затрепетал. Беттина подалась вперёд, жадно впитывая историю чужой любви: как встречались взгляды, как соприкасались пальцы, как он входил в комнату — и она тут же чувствовала, что нет во всём мире места надёжнее и спокойнее. Как он говорил о службе, о битвах, о монстрах, как впечатлительные девицы падали в обморок, да и парни бледнели — а она слушала и восхищалась его силой, умом и ловкостью. Как её отец был против отдавать единственную дочку за кого попало, как сам Альберт, не желая перечить старому герцогу, попытался сделать вид, будто ничего и не происходит… — Сторониться меня начал, — герцогиня сощурила глаза, как довольная кошка. — Прятался. Разговаривал со мной так, словно сосульку проглотил… Вот как этот твой сейчас. — Он не мой, — бросила Беттина, отворачиваясь. — Он… Просто охранник. И я не влюбилась, просто… Ей вдруг очень захотелось, чтобы камин всё-таки горел. Она обхватила себя ладонями за плечи и прикусила губу, стараясь сдержать чувства. Просто. Да ничего не было просто. После рассказа герцогини поведение и слова Бьорна отзывались внутри ещё больнее. «Не стоит прикасаться, не просите…» Ну почему кому-то удаётся выйти замуж за любимого и жить с ним счастливо, а ей остаётся только завидовать⁈ Принцесса должна, принцесса обязана, и вся её жизнь подчинена правилам и запретам — веди себя достойно, держи лицо, скрывай эмоции, общайся только с теми, кого одобрил брат, не смей показываться в приличном обществе с распущенными волосами… Иногда только няня позволяла ей вольности: учила магии, рассказывала истории о своём корабельном прошлом, выводила на прогулку в город. Но сейчас рядом нет ни няни, ни даже служанок. А единственный человек, которому она хотела бы доверять… Беттина не сдержавшись, всхлипнула. Герцогиня вдруг оказалась совсем близко, присела на подлокотник кресла, погладила её по голове — прикосновения Беттина не ощутила, но от чужого сочувствия глаза защипало. — Поплачь, девочка, — шепнули над самым ухом. — Поплачь — и расскажи мне всё. Беттина всхлипнула ещё раз — и разревелась в голос. Эпизод 23, в котором лечат зубы и мечтают о драконе — Сегодня переночуйте, завтра покиньте, — недовольно бурчал Теобальд, передразнивая герцога, при этом ему в рот попадали шерстинки из шали, которой он замотал лицо до самых глаз. Шаль дала ему Хелен, и она пришлась как нельзя кстати — мороз вдарил такой, что все приличные люди не высовывали носа из домов и грелись, засунув задницы прямо в печь, а сверху обложившись кошками. И это ещё не наступила ночь Светозарной Луны — самая холодная в году. Теобальд от всей души благодарил местный климат за свободу передвижения: чем сильнее был мороз, тем гуще был и туман от озера, и он застилал небо и яркое солнце. К тому же начинался сезон метелей, вампирам — благодать! |