Книга Руны земли, страница 175 – Георг Киппер

– Вот тебе еще вопрос, эрил. Что нас ждет в Алдейгье, когда бы мы туда ни пришли?

Инги опять погрузил руку в темноту пустоты, норны обожгли его пальцы, и он вытащил еще один кусок дерева, положил на полотно. На этот раз вышла та руна, которую Инги видел еще дома и которую он тогда связал с Альгисом. Сигмунд с сомнением посмотрел на Инги.

– Что можно сказать об этом, эрил?

Инги, ощущая холод, пронизывающий спину, заговорил:

– Опасение вызывает тот, кто идет под защитой. Бурю скрывает щит, покрытый шкурой рогатого. Ветер силы призывает человек под ветвями священного дерева.

Сигмунд кивнул головой. Через эрила руна сказала многое. Выходя из ворот святилища Тора, он накинул хёттр плаща на голову. Холодало.

Инги собрал руны, свернул полотно, подошел к престолу и, взявшись за кольцо, сказал асу Тору простые слова надежды, что тот поможет Ингигерд в ее деле. Затем он прикрыл ворота и поплелся на поляну с другой стороны халлгарда, где люди Хаварда резвились с вадландцами.

Вечером весь остров, на котором расположились усадьбы Хольмгарда, засыпал мелкий снег, за черными протоками берега также побелели. На следующее утро небо прояснилось, и сильнейший мороз сковал все заводи вдоль берега.

Можно, конечно, было бы рвануть вниз по реке, круша тонкий лед штевнями кораблей, потом бросить их где-нибудь у порогов и пройти пешими по берегу, чтобы выскочить как звери из снега и тьмы на сонных обитателей Алдейгьюборга. Красиво и жестоко, об этом можно было бы рассказывать потом сагу, но в памяти людей остается только победа, а не та цена, которая за нее заплачена. А Сигмунд вышел из того возраста, когда не ценят ни свою, ни чужую жизнь. Он не назначил смотра оружия и через пять дней, когда, по расчетам ярла Скули, корабли Сигмунда должны были бы уже подойти к Алдейгьюборгу.

Вади и Туки ходили мрачнее тучи, даже между собой, похоже, перестали ладить. Каждый вечер они спорили о погоде, надеялись на оттепели или на принятие хёвдингом безумного решения. С надеждой всматривались в лица его ближайших дружинников. Вади мрачно посматривал на Инги и даже как-то предложил тому погадать еще раз. Инги лишь помотал головой и с сожалением улыбнулся.

Наконец, когда почти всю реку сковало белым покрывалом, Сигмунд приказал обрубить лед вокруг кораблей, вытащить их на берег и соорудить навесы. Решение было принято. Зимовать.

Черная промоина на середине реки день ото дня сужалась между белых равнин льда. Бездеятельность повисла между домов халлгарда. Так мощно начавшийся поход Сигмунда, сына Хлёдвера, в защиту чести своей сестры Исгерд остановился на прямой дороге. По Олхавен-эльф прямо на север оставалось всего два-три дня пути. Там в окружении врагов ждали своих союзников ярл Скули и дочь убитого конунга Хергейра юная Ингигерд.

Земля эта велика и обильна, и далеко должна идти впереди удача того человека, который попробует взять ее под свою руку. Здесь с запада Восточный путь вступает в реки, расходящиеся по неведомым и незаселенным землям, восточного края которых еще никто не достиг. Здесь, на краю Великой равнины, восточные богатства, совершив путешествие через подпирающие небо горы, через раскаленные солнцем пустыни, по длинным, как жизнь, рекам, через прячущие смерть леса, достигают наконец последней речной пристани на западе, в Алдейгьюборге на Олхаве-реке. Здесь эти богатства перегружаются на большие морские корабли и двигаются дальше на запад по холодным волнам сурового моря. И теперь этот славный город Алдейгьюборг – ключ к неведомым землям и дорогам, создающим процветание, – во власти конунга Эйстейна, достойная награда за его решительность.