Книга Цветы пиона на снегу. Том 2, страница 77 – Моргана Маро

– Не проще ли разрушить эти кости? – раздался голос Шэнь Лэйбао, который замер рядом с Вэнь Шаньяо.

– Не получится. Обычный меч их не возьмет, только тот, что сделан из костей демонов. Да и зачем их рушить? Они оставлены здесь для совместной охоты и учений.

Окинув долгим взглядом долину, полукровка заметил:

– Мы здесь надолго.

Он в ожидании взглянул на Вэнь Шаньяо, но тот молчал. На этот раз помощь ему не нужна – тени будет достаточно.

На утро следующего дня всех участников охоты собрали у входа в долину: от каждой школы по двадцать адептов, лишь из Ганшаня всего двое, вот только они спокойно могли заменить большую часть заклинателей. Старшие мастера и главы школ не участвовали в охоте.

Вэнь Шаньяо, который толком не выспался, кутался в теплый плащ, вполуха слушая речь главы Байсу Лу. Единственное, чего ему сейчас хотелось, – найти укромное место и поспать, а уже потом начинать свою охоту. В доме, где его заселили, было до того холодно, что всю ночь он кутался в меховой плащ, боясь закрыть глаза и наутро не проснуться, обратившись в кусочек льда.

– …Каждого убитого демона стоит помечать метками школы или клана, – вещал Лу Аньцзин. За его спиной собрались главы школ, заняв кресла и о чем-то тихо переговариваясь между собой. – Так будет легче установить места. За каждого убитого демона – в одиночку или совместно с кем-то – будут выдаваться очки. Как только Кости окажутся зачищены, прозвучит сигнал.

Кто-то из заклинателей ударил в гонг, огласив все громким звуком. Вэнь Шаньяо пришлось зажать чувствительные уши – такое он точно не пропустит.

– Как только его услышите – возвращайтесь обратно. Главы и мастера не будут вмешиваться в вашу охоту без необходимости, но мы будем следить за вами издалека. Однако долина полна аномалий. Если что-то случится, мы не в силах будем увидеть это сразу и прийти на помощь.

Вэнь Шаньяо осмотрелся – как он и думал, Лу Чуньду не было. Неужели Демон отсыпался? Или у него есть дела в Старых Костях? Не мог же он поехать только ради своего ученика?

– …Раз все понятно, вы можете начинать, – раздался голос Лу Аньцзина. – Славной вам охоты.

Адепты старались не толкаться, аккуратно идя друг за другом. Они спустились в низину и разбрелись кто куда. Лэны скрылись сразу же, как и более опытные заклинатели, оставив остальных неуверенно озираться, объединяясь в небольшие группы.

– Уверен, что справишься в одиночку? – все же спросил Шэнь Лэйбао.

– Ты быстрее меня, я буду лишь мешать, – с вежливой улыбкой отказал Вэнь Шаньяо. – Не волнуйся, шифу обучил меня.

С неохотой кивнув, полукровка быстро скрылся в лесу. Вэнь Шаньяо же неторопливо пошел следом, найдя себе укромное местечко в большом старом дупле, куда сразу же забрался. Охота охотой, но если он не выспится, то навряд ли даже меч поднимет.

Завернувшись в мягкий плащ и поджав к груди ноги, Вэнь Шаньяо с удовольствием устроился в дупле, почти сразу уснув. Следующим утром он с трудом разлепил сонные глаза и не спеша поел. Остальные уже наверняка убежали далеко вперед, но зачем ему куда-то спешить? Все равно то, что он ищет, и так придет в руки.

Покинув дупло, Вэнь Шаньяо не сдержал удивленного вздоха – оказывается, за ночь выпало столько снега, что он спрятал все следы, тяжелыми шапками укрыв ветки и кусты. Пожалуй, столько снега бывает только на севере!