Книга Пленница императора драконов, страница 105 – Татьяна Терновская

Тропинка петляла, опоясывая гору, словно змея. Сначала мы шли быстро, но из-за того, что нужно было постоянно подниматься, скоро выбились из сил и замедлили темп. Кристиан по-прежнему шёл впереди, то и дело опуская голову, чтобы найти следующий указательный камень, который свидетельствовал, что мы были на верном пути.

После очередного поворота тропы мы ненадолго выбрались на открытое место, откуда открывался вид на город внизу. Ряды черепичных крыш в форме ласточкиного хвоста напоминали чешую.

— Ого, как высоко! — с восторгом прокричал Кристиан, подойдя к краю обрыва.

— Осторожнее! — попросила я, завидуя смелости своего брата. У меня от одного вида разверзшейся пропасти подкашивались ноги.

— Не бойся. — Отмахнулся от меня Кристиан, но всё-таки сделал шаг назад, а затем вернулся на тропу.

Чем выше мы поднимались, тем деревья становились меньше, а их стволы искривлялись. Жужжание насекомых и щебетание птиц тоже стихло, даже ветер не шумел в кронах деревьев, из-за этого шаги разносились далеко вперёд. Я подумала, что существо, охранявшее гору, узнает о нашем приближении задолго до того, как мы окажемся перед воротами, и почувствовала страх. Шаман у велел мне сделать подношение богам, но что, если страж горы нападёт раньше? Вдруг он не даст нам времени? К тому же я понятия не имела, как правильно делают подношения. Тогда в хижине шамана я думала только о спасении Цзиньлуна и не догадалась спросить.

— Лисбет, — тихо позвал Кристиан. Его голос звучал испуганно.

Отбросив свои размышления, я поспешила к нему.

— Что случилось? — спросила я, а затем ахнула и прикрыла рот ладонью.

Слева от тропы среди травы виднелись кости. Они были наполовину погружены в землю и потемнели от времени, должно быть, лежали здесь долго. Мне сложно было определить, кому они принадлежали, но хотелось думать, что тут погибло какое-то животное, а не человек.

— Там ещё, — сказал Кристиан, указав вперёд.

Действительно, то тут, то там можно было увидеть свидетельства множества смертей. Я почувствовала, как моё сердце сковывает холод.

— Думаю, тебе лучше вернуться в хижину, — проговорила я, отведя взгляд от жутких находок.

— Мне совсем не страшно, — дрожащим голосом заявил брат, — я тебя не оставлю.

С этими словами он неуверенно сделал маленький шажок вперёд. Я подошла к нему и протянула руку. Кристиан сразу же ухватился за неё потной ладошкой. Давно мы не держались за руки, но сейчас нам обоим нужна была поддержка.

— Наверное, ворота совсем рядом, — предположила я, снова вспомнив ужас, отразившийся на лице Лилинг, когда шаман упомянул про стража горы. Видимо, кости были останками тех, кто, как и мы, захотел встретиться с богами, но чья душа оказалась недостаточно чиста.

А что насчёт меня? В Кристиане я была уверена, всё-таки он был ребёнком, а вот чиста ли моя душа, я не знала. В голове сразу всплыли воспоминания о собственных неблаговидных поступках: как я с помощью магии подделала ответы в школе, как спорила с родителями, как из-за ревности нагрубила Цзиньлуну. Достойна ли я находиться на горе богов?

Пока я размышляла, тропа в очередной раз повернула, а затем резко оборвалась. Я и Кристиан оказались посреди небольшой поляны. Напротив нас высились круглые каменные ворота, а пространство за ними закрывал густой туман.