Книга Пленница императора драконов, страница 106 – Татьяна Терновская

— Пришли? — спросил Кристиан.

Я кивнула, чуть сжав его ладошку.

Да, мы достигли одних из девяти ворот, а, значит, где-то рядом должен быть и их страж. Я стала испуганно озираться, а затем почувствовала невероятно сильную магическую энергию, исходившую от кого-то, прятавшегося за пеленой тумана.

Страж нас заметил.

Кристиан прижался ко мне. Я замерла, ожидая, что таинственное существо бросится на нас, но оно медлило. Возможно, присматривалось к нам или давало шанс сообщить о своих намерениях.

Дрожащими руками я потянулась к мешочку, который дал мне шаман, и сняла его с пояса. Дёрнув за шелковый шнурок, я развязала узел и заглянула внутрь. Раз речь шла о подношении богам, то я ожидала увидеть внутри золотые монеты, или драгоценные камни, но там лежали обычные красные бобы.

— Фасоль? — Кристиан удивился не меньше меня и даже высыпал немного бобов себе на ладошку, словно хотел проверить, не обманывало ли нас зрение. Но никакой ошибки не было. Шаман у передал в качестве подношения богам красную фасоль.

— Я думал, драконы едят мясо, — с сомнением протянул брат и ссыпал бобы обратно в мешочек.

Я была растеряна. Достаточно ли такого простого продукта, чтобы умилостивить стража горы?

Потоптавшись немного на месте, я всё же решила попробовать. И маленькими шажками, постоянно останавливаясь и прислушиваясь, приблизилась к воротам. Здесь магическое присутствие стража ощущалось особенно сильно. Мне казалось, что он притаился совсем рядом, и если бы я протянула руку сквозь туман, то могла бы коснуться его.

Разумеется, я не собиралась проверять свои подозрения, а вместо этого опустилась на колени слева от ворот и наколдовала простую глиняную чашку. Увы, моих магических знаний не хватало, чтобы создать более изысканный сосуд. С обеих сторон у основания ворот находились каменные изображения драконов, имевшие сходство с черепахами. Я пересыпала бобы из мешочка в чашку и осторожно поставила её на голову каменного дракона.

— Подожди! — Кристиан залез в карман и достал оттуда пучок каких-то листьев, а затем тоже положил их в чашу.

Я вопросительно на него посмотрела.

— Мы проходили мимо чайного куста, и я сорвал немного листьев, — пояснил брат, — хотел отнести их во дворец, заварить и угостить императора, когда тот поправится.

Я улыбнулась, а затем поднялась на ноги и встала напротив ворот.

— Мы с братом пришли сюда, чтобы попросить помощи у Инлуна, — громко сказала я, — пожалуйста, позвольте встретиться с ним. У нас нет дурных намерений, — прибавила я на всякий случай.

Кристиан встал рядом со мной, и мы стали ждать, сами не зная, чего. Как понять, принял ли страж горы наше подношение? Может быть, нам следовало просто пройти сквозь ворота?

Я терялась в догадках, Кристиан тоже беспокойно озирался, ища подсказки, но за пеленой тумана впереди было тихо. Хотя я по-прежнему ощущала присутствие стража горы рядом с нами.

— Смотри! — воскликнул Кристиан.

Туман перед нами пришёл в движение, он стал клубиться, а затем из-за ворот на нас хлынул поток горячего воздуха, напоминавший дыхание. Он прошёл сквозь нас, и, казалось, проник в каждую клеточку тела. Это было очень странное ощущение, чем-то напоминавшее состояние, в котором я оказалась, когда впустила разум господина Шэнли в свой. Словно кто-то заглянул прямо в душу и увидел каждое, даже самое потаенное стремление моего сердца. Стоявший рядом Кристиан испуганно прижал ладошку к груди. Видимо, он почувствовал тоже, что и я.