Книга Братство пекарей и магов, страница 99 – Дж. Пеннер

Арлета постаралась не обращать внимания на возникшее в груди неприятное чувство и на то, что происходило в зале. Она направилась к кладовой, чтобы собрать нужные ей ингредиенты в корзину.

Ежевика.

Сливочный сыр.

Стараясь держать дыхание под контролем, девушка выбрала лучший вариант из двух представленных. Краем глаза она заметила, как Тэнья складывает в свою корзинку красные яблоки.

Однако нет времени гадать о том, что будет готовить эльфийка. Если Арлета намерена победить, ей следует думать только о своём торте.

Девушка привычным движением достала миски и сотейники, разложила в удобном порядке ингредиенты и ушла в себя, полностью погрузившись в умиротворяющий процесс готовки. В таком состоянии она пребывала, когда была наедине с собой на уютной кухне собственного дома.

Привычные движения дарили спокойствие. Как до, так и после смерти родителей.

Особенно после смерти родителей.

Арлета длинной деревянной ложкой вымешивала тесто для коржей в большой миске, добиваясь нужной ей консистенции. Тем временем в сотейнике варились ягоды для джема, разогревалась печь. Как только руки почувствовали необходимую густоту, когда к размешиванию прилагается строго определённое количество усилий, Арлета поняла: тесто готово.

Отправив формы с коржами выпекаться, она вернулась к ежевичному джему. Девушка перемешала его и сняла сотейник с огня, чтобы он остыл.

Над её головой тут же возник миниатюрный фей.

– Можно охлаждать?

Арлета на секунду прикусила губу и помешала тёмно-фиолетовую смесь.

– Да, пожалуйста.

Тот кивнул и применил магию. Джем остыл и загустел за считаные мгновения. Прежде чем упорхнуть, фей подлетел немного ближе и шепнул девушке:

– В этом году вы мне нравитесь больше всех. – И с этими словами улетел, даже не дав Арлете возможности поблагодарить его.

Она слегка покраснела, но тут же перенаправила свою радость в дело и вернулась к работе. Её пальцы вновь сомкнулись вокруг деревянной ложки, на этот раз – чтобы взбить идеальную воздушную массу для её будущей пышной глазури. С каждым взмахом руки Арлета всё больше набиралась уверенности, подпитывая движения заново обретённой решимостью.

Не успела Арлета опомниться, как пришло время доставать формы из печи. Остудив коржи с помощью магии фей, она выложила их на блюдо, под которое заранее постелила несколько листов пергамента, чтобы на вращающейся сервировочной подставке было чисто.

Когда Арлета собиралась перейти к сборке изделия, её внимание привлекла Тэнья. Эльфийка уже добавляла последние штрихи на, судя по всему, карамельно-яблочный торт, вырисовывающийся под её умелыми руками.

Арлета улыбнулась и приступила к своей любимой части. Она намазала корж, щедро смазала его простым ванильным сиропом, который приготовила, пока выпекалось тесто, а затем добавила свежий джем и пышный крем из сливочного сыра. Процесс повторялся до тех пор, пока торт не стал многослойным. Нежный и сладкий ежевично-ванильный аромат был просто восхитителен.

Совсем как дома. Ровно такой, каким его помнила Арлета.

Для украшения она посыпала торт ягодами свежей ежевики, а чтобы придать верхнему слою красивый блеск, полила его небольшим количеством джема.

Арлета в последний раз покрутила пирог на подставке, одобрительно кивнула и затем убрала пергамент.

Идеальный. Ровно такой, каким она его задумала. Независимо от того, выиграет она или проиграет, в торте находились не только ингредиенты – в него были любовно вмешаны её воспоминания.