Книга По другую сторону Алисы, страница 130 – Алена Тимофеева

– Анна? Почему не позвонила? Проходи. – Хелен подвинулась, чтобы мы могли войти. Опережая расспросы, я представилась:

– Добрый вечер, меня зовут Элис, я… – тут я запнулась, не совсем понимая, кем мы приходимся друг другу. Подруги? Коллеги? Соседки?

– Элис моя хорошая подруга, мы работаем в одном журнале и снимаем вместе квартиру, – пришла мне на помощь Джулия. Хелен, видимо, еще не ложилась спать, судя по включенному в гостиной телевизору.

– Приятно познакомиться. Рада, что у моей дочери есть подруги. Пройдемте на кухню тогда, я приготовлю комнаты позже. Вы надолго, девочки? – вежливо поинтересовалась Хелен. Вопрос прозвучал так, словно и не было десяти лет, что они с Джулией не виделись. Мы направились в светлую кухоньку.

– Нет, мама, буквально на пару дней, включая сегодняшний. Прости, что без предупреждения.

– Ну хоть так, столько лет прошло… – В голосе Хелен звучала печаль. Самая настоящая, непритворная грусть, которую невозможно изобразить. Сэлотто заерзала на стуле, ее ладонь, лежавшая на поверхности небольшого стола из светлого дерева, сжалась в кулак. Я положила на ее кулак руку.

– Есть хотите?

Мы одновременно покачали головами, отказываясь. Меня озарило: а знает ли Хелен вообще о смерти Марты? Я хотела шепотом спросить Джулию, но боялась, что в такой тихой обстановке меня обязательно услышит ее мать.

– Мам, я привезла ее.

Хелен вздрогнула.

– Ты оставила Мартэллу в машине?

Джулия кивнула.

– Можем завтра поехать на озеро и развеять вместе прах.

На глаза матери сестер навернулись слезы. Смахнув их кухонным полотенцем, Хелен поставила перед нами чашки. Ее руки так дрожали, что чай проливался на стол. Я перехватила чайник.

– Давайте я помогу.

– Спасибо. – Хелен опустилась на стул. Она сидела напротив нас. Было видно, что мать Джулии изо всех сил старалась сдержать рыдания. По ее цветастому хлопковому халату лениво ползла муха. На насекомое она не обращала никакого внимания.

– Ну как ты? – тихо обратилась к дочери Хелен. Та, откинувшись на стул, поджала губы. Через несколько секунд Сэлотто произнесла:

– Как и всегда, работаю, пробиваюсь, выживаю. – Джулия замолчала. Я чувствовала напряжение, что делало воздух на кухне густым, как кисель. Внезапно Джулия поинтересовалась: – Билл родителей навещает?

Губы Хелен коснулась легкая улыбка:

– Навещает. Он и ко мне заглядывал, спрашивал про тебя.

Боже, что сейчас будет. Я замерла.

– И ты ничего мне не сказала?! – как гром прогремел голос Джулии. Надо отдать должное Хелен – ни один мускул на ее загорелом или от природы смуглом лице не дрогнул.

– Тебе попробуй скажи чего. За двадцать лет только два раза к матери приехала, и то из-за сестры. Я пойду подготовлю комнаты. Отдыхайте пока. – Хелен медленно встала и направилась в сторону спален. Я почти услышала, как Сэлотто скрипнула от негодования зубами. Около минуты мы просидели в молчании.

– Далеко озеро? – не зная, чем нарушить тишину, задала я первый пришедший на ум вопрос.

– Это не совсем озеро. Скорее, водохранилище, милях в двадцати пяти отсюда, – откликнулась Джулия. – Я пойду матери помогу, твоя комната, наверное, уже готова. – Сэлотто поднялась и прошла к лестнице. Вздохнув, я последовала ее примеру.

Деревянная лестница была довольно широкой, с добротными полированными перилами. На стенах в коридоре висели семейные фотографии в простых рамках. Одна из них привлекла мое внимание. Мужчина с темными волосами до плеч обнимал за плечи молодую Хелен. Позади них только началась стройка, вокруг пустошь. Так и не подумаешь, глядя на эту счастливую пару, что потом в их семье будут происходить подобные кошмары.