Онлайн книга «По другую сторону Алисы»
|
– Сваришь, да? На чем я остановилась? Так вот, долго адаптировалась, мы с Мартой сдружились, я всегда звала ее Эллой. Мое же имя в документах сменили и нарекли меня Джулианной, хотя в доме, да и везде, звали исключительно Анной. А все влияние мамаши моего отчима, той еще стервы. Мне кажется, мое существование было еще терпимым в сравнении с жизнью Эллы. Дрожащими руками я поставила кружки с кофе на стол. Забыв, из какой обычно пьет Джулия, я взяла две одинаковые – белые, словно позаимствованные из кафе. Возможно, так и было. – Так что мы выдержали все издержки воспитания в религиозной до фанатизма семье. От школы, которая подчинялась своим правилам, до неустанного надзора со стороны бабули Фло. Как ты понимаешь, общение со сверстниками, в особенности с мальчиками, контролировалось весьма строго. Каким-то образом довлачив свое существование до семнадцати лет, я совершила проступок и напилась до беспамятства с одноклассником, который бегал за мной с девятого класса. Отчим узнал, что мы выпили его виски, притронулись к сигаретам, и после того, как он вырвал клок моих волос, я навсегда распрощалась с длиной. Затем, как ты могла прочитать, случился пожар. Я ничего не помню, мне все подробности рассказывали Билл и Марта. Фрэнк – мой отчим – сгорел в огне. Его обгоревшее тело выносили в мешке. Опознавать было нечего. Хелен винила во всем меня. Каким-то образом она навела справки обо мне и выяснила, что подобное уже происходило, правда, без жертв. Родители Уильяма хотели забрать меня из семьи Сэлотто, но я не могла бросить сестру, которую считала родной. Когда ей исполнилось восемнадцать, прямо в день совершеннолетия – мы уехали и решили позже осесть в Сан-Диего. С Уильямом, который перебрался в Даллас и устроился работать на радио, пришлось распрощаться. – Крутя в руках уже пустую кружку, Джулия едва слышно всхлипнула. Быстро взяв себя в руки, она решила продолжить: – В две тысячи четвертом нам с Мартой пришлось тяжело. Я работала, о своем будущем особо и не думала, пока в один прекрасный день сестра мне не объявила, что возвращается в Техас, так как оставлять мать, все еще не оправившуюся после смерти мужа, было эгоизмом. Мы сильно поругались. Она вернулась в родной город, а я не знала, что мне делать. Я осталась совсем одна. Сердце защемило. Вот что притянуло ко мне Джулию – одиночество. – Я не стала искать Билла, не хотела портить ему жизнь. Он и так настрадался из-за меня. А это означало, что мне оставалось творить свою судьбу в одиночку. Я покинула Сан-Диего и попробовала жить сначала в центре LA, а затем переехала в Санта-Монику. Окончила местный колледж и устроилась в газету. Это, кстати, моя первая работа после неквалифицированного труда, если так можно выразиться. – Джулия хмыкнула и потянулась за сигаретами. – Ты не пробовала наладить связь с Мартой? – Пробовала, – отозвалась Сэлотто, выдыхая дым, струйкой потянувшийся вверх. – Правда, ничем хорошим это не закончилось. Летом десятого года, почти таким же засушливым, как в девяносто восьмом, я вернулась домой. Пепелище, конечно, давно отстроили, мать скрепя сердце приняла меня, а Марта избегала моего взгляда. Но не это самое страшное. Я проснулась среди ночи от острой нехватки воздуха. Помню, на огромных часах было полшестого утра. Когда я открыла глаза, то увидела перед собой обожженное лицо Фрэнка с застывшей гримасой гнева, а его по-прежнему сильные руки сдавливали мое горло. Я не могла поверить своим глазам. Мне повезло, в тот момент в комнату зашла Марта, и Фрэнк исчез. Просто растворился в воздухе. Я думала, мне это все приснилось… Всю свою жизнь я себя винила в его смерти. На мои уговоры уехать Марта не реагировала. А уж на рассказы о снах с присутствием ее отца – тем более. И я уехала несолоно хлебавши. Одна загадка – я понимаю, почему Фрэнк преследует меня, но ты утверждаешь, что он убил Мартэллу, – Джулия покачала головой, затушив сигарету в пепельнице, – не понимаю. |