Книга Призрачная империя, страница 124 – Рина Харос

– Каким попутным ветром вас занесло с Олей в то богом забытое место? – между делом спросил Илья и протянул ломоть отрезанного каким-то ржавым ножом вяленого мяса.

– Разве я могла отказать этой авантюристке?! – с наигранным возмущением произнесла я и любезно поблагодарила конюха за угощение, получив очередную смущенную улыбку.

– Признаться честно, я бы не сказал, что Оля такая уж авантюристка. На эту роль больше подходишь ты.

Я даже не поперхнулась булочкой, предугадывая такой ответ. Вместо этого молча отсалютовала Илье почти что допитым молоком в бидоне и проглотила кусочек мяса, который запихнула в рот после того, как доела выпечку. Конюх мотнул головой, беззлобно усмехнувшись, взял с земли палку и повертел прогоревшие дрова – искры летели во все стороны, костер разгорелся сильнее, а кожу начали согревать пламенные лучи. Я обхватила себя руками и устремила взор на бушующую стихию, завороженная тем, как непокорна ее мощь.

– Замерзла? – обеспокоенно спросил конюх и, сев рядом, достал из корзины небольшой платок из овечьей шерсти и протянул мне. От его заботы на душе заскреблись кошки, но я приняла это и накинула шаль на плечи, почувствовав, как тело согревается, – несмотря на теплые дни, ночами бывало прохладно.

– Обними меня, – против воли вырвалось у меня, отчего я замерла на мгновение, боясь, как на подобное отреагирует Илья. Но тот будто только этого и ждал – подполз поближе, обхватил одной рукой за плечи, опускаясь ниже, проверяя грани приличия, а потом робко коснулся талии. Второй ладонью накрыл мои колени, прижатые к груди, и подышал на них, согревая. Мы сидели в полной тишине минут пять, но этой отдушины мне так не хватало – просто оказаться с кем-то вдали от шума, ненужных дум. Илья наклонил голову и коснулся щекой моей головы.

– О чем думаешь? – тихо спросил он.

– О том, как непредсказуема судьба. Сутки назад мы пили в каком-то обшарпанном кабаке, а сейчас сидим у костра с набитыми животами и наслаждаемся единством с природой.

– Да… Думаю, за такую возможность меня вздернули бы на вилы многие конюхи и простые рабочие в вашем доме.

– Отчего же?

– Ты многим нравишься, но… они боятся подходить, боясь, что получат нагоняй.

– И правильно, нечего ослаблять поводок контроля, пусть смотрят издалека, – с издевкой в голосе произнесла я.

Илья ущипнул меня за бок и засмеялся, когда я начала выгибаться, как змея, пытаясь увернуться от щекотки. Платок свалился с плеч, все наши действия со стороны могли бы напоминать спутанный клубок: конюх скользил пальцами по талии, надавливая на ребра и заставляя задыхаться от смеха, а я брыкалась и переваливалась с бока на бок. Наконец, мы оба обессиленные свалились на землю, напрочь забыв про плед. Илья навис сверху, и я впервые обратила внимание на то, как он по-женски мил – кучерявые черные волосы, нос немного с горбинкой, чувственные губы и ямочка на щеке, когда он улыбался. Поддавшись порыву, заправила прядь волос конюха за ухо и улыбнулась, когда он ловко извернулся и коснулся в коротком поцелуе тыльной стороны ладони.

– Что ты делаешь? – прошептала я сквозь потрескивание древесины.

– Когда я сказал, что ты нравишься многим, то в первую очередь имел в виду себя.

– Вот как? – выгнув одну бровь, спросила я и ощутила легкий, давно забытый трепет, когда Илья склонился и коснулся кончика моего носа своим.