Книга Ариадна из чугуна и стали, страница 110 – Виолетта Орлова

Кстати, ходить пешком здесь не любили, ибо вся почва была изрыта довольно глубокими колеями. После дождя в них затухали небольшие болотца причудливого желтоватого оттенка, от которых смердело как от разлагающихся трупов. И прямо в этой пахучей слякоти выращивали капусту и брюкву, которая, на удивление, чувствовала себя здесь вполне неплохо. Глядя на искусственно-мясистые бурые листья, Кей задумчиво спросил Бриджа:

– Как вы это выращиваете?

Тот с усмешкой взглянул на него и почесал бороду, отчего она забренчала, будто колокольчик:

– Как, как. С помощью с’юриинов, конечно.

– У вас тоже есть сурьины?

– А то. Иначе бы нас давно сожрали. Нам повезло, если, конечно, так можно сказать про мир, что увядает на глазах. Со всех сторон мы окружены цепью гор, активные каверны не суются к нам. У нас в городе относительно безопасно. Правда, не знаю, надолго ли.

Кей и Элли с надеждой переглянулись.

– А не известно ли вам, что случилось с людьми со станции Заветы? Там тоже был сурьин, – обеспокоенно поинтересовался Кей.

Бородач призадумался, а затем оглянулся на своих не менее бородатых спутников.

– Слыхали про Заветы?

Те синхронно покачали головами.

– Я и матушкины-то особо не соблюдаю. Да и вообще ничьи, – хмыкнул Рыск.

– Еще бы, ты у нас явно не относишься к праведникам.

Они глупо захохотали, обрадовавшись придуманному каламбуру. Но Кею с Элли было не до смеха.

– Заветы – это крупная станция на пути в Олам Хаба. Как можно про нее не знать?

– Очень просто, юноша. Когда наш город оставили за чертой, бросили, так сказать, на произвол судьбы, мы перестали интересоваться делами метрополии. Зачем знать про станции, которые все равно вскоре будут уничтожены кавернами? Но вам, конечно, поможем. Кем бы мы были, если бы оставили других людей в беде?

Весь этот диалог происходил, когда они уже благополучно спустились с горы и приближались к городу, пытаясь миновать неудобные колеи. С любопытством заглянув в одну, Элли обнаружила, что она почти наполовину занята густым болотом с каким-то странным, искусственно радужным налетом. Увидев людей, тощие лягушки испуганно попрыгали в россыпную, по цвету такие же, как и весь природный ландшафт вокруг – неопределенно серые. Да что лягушки, сами халязиумцы выглядели не лучше – на каждом осунувшемся лице словно бы отпечаталась здешняя местность: чахлая и унылая.

Идти следовало очень осторожно, ибо повсюду разъезжали крабы, взметая вокруг себя облака известковой пыли.

– Мы немного разделимся, – спокойно предложил Бридж, которого вовсе не смутило, что мимо его носа просвистал краб, чуть не отдавив ему гусеницами ноги. – Больную доставим в клинику. А с вами, наверное, захочет потолковать наш мэр, господин Сварщик. Он все расскажет, заодно отведет к вашим друзьям.

Что ж, на том и порешили. Со странным щемящим чувством в груди Элли наблюдала за тем как Клару, которая, к слову, так и не пришла в себя, на носилках потащили к невзрачному сооружению из шлакоблоков. Кей ласково взял ее за руку.

– С ней все будет в порядке, – с необыкновенной проницательностью заметил он.

– Значит, сурьины умеют читать мысли, а не только стриптиз танцевать?

– Мы вообще много чего умеем, – с некоторой долей бахвальства отозвался он. Кей шутил, однако Элли буквально кожей чувствовала его тревогу. Пыльный воздух вокруг них словно зарядился нотками беспокойства. Все ли получится? Доберется ли Клиф в целости и сохранности до их поезда, удастся ли вообще починить Ариадну? В порядке ли пассажиры, никто не пострадал от каверн? Все эти вопросы, несомненно, должны были заботить хорошего руководителя, который искренне беспокоился за своих людей. Кей не являлся руководителем, однако Элли отчего-то была уверена, что он заслуживает этого звания куда больше Жана. Кстати, скоро они снова с ним увидятся.