Онлайн книга «Ариадна из чугуна и стали»
|
– Анкель, ты ни в чем не виноват… – с грустью заметила Элли, вновь воскресив в памяти самоотверженное и оттого столь прекрасное лицо Мэрридит. – Ты пойдешь на праздничный ужин с мэром? – поинтересовался тогда Анкель, бодро вскочив со своего места. Было видно, что произошедший разговор благотворно сказался на его состоянии: обычно забитое лицо его лучилось неприкрытой радостью. – Давай, ты сходишь без меня? Я так устала после путешествия по горам, буквально валюсь с ног. Скажешь Грейс, что я легла спать? Анкель подошел к ней совсем близко. В отстраненном лице невротика впервые стала пробиваться нехарактерная для него серьезность. – Элли… – отчего-то понизив голос, прошептал Анкель. – Ты ведь правда будешь спать? Он нарочито выделил «правда», словно сомневался в искренности ее слов. Элли нахмурилась. – Да, Анкель. Принесешь мне какой-нибудь еды со стола? – Все, что смогу раздобыть, – с готовностью кивнул тот, как будто снова повеселев. Элли и вообразить не могла, что творится у бедняги в голове. И как ее угораздило однажды сойтись с ним? Впрочем, теперь Элли вспомнила. Анкель стал ее первым клиентом, первым, так сказать, «подопытным», которого она, ведомая своими наивно-амбициозными планами, намеревалась сделать здоровым человеком. Тесное общение с благообразным клиентом, желание помочь и переделать на свой лад, привели к этому неожиданному увлечению, которое она сама, впрочем, не считала чем-то серьезным. Надо сказать, Элли вообще раньше относилась ко всему довольно поверхностно, исключительно через призму личных интересов. Теперь, думая о том, что ее так кардинально изменило и подтолкнуло к добру, она бы, наверное, назвала в первую очередь свои утраты. Потеряв настоящего друга, она, наконец, оценила дружбу по достоинству. Лишившись Кея, она поняла ценность истинной любви. Счастлив человек, способный разобраться в своей жизни до того, как поезд сойдет с рельсов; увы, она к таковым мудрецам не относилась. Сейчас ей было отчаянно жаль Анкеля; в сущности, она вскружила ему голову, а теперь намеревается бросить. Оставить в Халязиуме вместе с металлической Грейс, для которой ценность отдельного человека – пустой звук, ибо она привыкла ворочать миллионами жизней. Элли, разумеется, обманула Анкеля, ибо не собиралась оставаться в строительном бараке. Если еще и можно было хоть что-то исправить, то она должна сделать это сейчас, немедленно. Ради Мэрридит. Дорогой подруги, чья смерть не была напрасной. Как только Анкель скрылся в дверном проеме, она задула в комнате все свечи и разворошила кочергой угли в печке. Сразу стало темно и неприветливо, хоть казалось, что такое негостеприимное место уже невозможно сделать хуже. Затем Элли прилегла на кровать, терпеливо дожидаясь, когда все гости покинут барак. Нужно увериться в том, что Грета с Грейс уже вышли на улицу. А потом начнется новый отсчет времени: Элли нервно взглянула на свои аккуратные карманные часики с хронографом. Ей вновь предстояло сделать нечто трудновыполнимое: успеть. *** Анкель уныло брел по сухой земле, чувствуя, как острая щебенка даже сквозь защитную обувь колет пятки. На душе у него царил мрак: впрочем, так обстояло дело весь последний месяц. С того самого момента, как погибла Мэрридит, все стало неладно. Разговор по душам с Элли вселял некоторую уверенность: по крайней мере, она ни в чем не обвиняла его! Уже неплохо, если учесть, как он в последнее время стыдился смотреть ей в глаза. Конечно, если бы только Элли поняла… Но любимая уже вряд ли узнает правду. Интересно, легла ли она спать или нагло соврала ему, как частенько предпочитала делать? Неужели он выглядит настолько ущербным, даже не мужчиной, что можно им манипулировать как угодно, подстраивая под свои интересы? Анкель обидчиво шмыгнул носом, тут же ощутив, как строительная пыль забивается в ноздри. Отвратительно. Прямо на него из темноты выполз огромный механический краб с усталым водителем за рулем: ужасающая была у кузова морда! Шипастая, точно у дикобраза, который не задумываясь проглотит его. Анкель отшатнулся в сторону. |