Книга Сильвер, страница 58 – Оливия Левез

– Но ведь пение рождественских гимнов – это важно! – возражаю я. – Я составила список. Мы будем выбирать по очереди и…

– Сильвер, нет. – Точно таким же тоном он говорит что-то собаке.

Мое лицо обдает неприятным теплом.

– Я думаю, нам нужно просто усадить всех, выгнать собак в сад, снять гирлянду с Пеппер и…

– Но это сюрприз для Стеллы, – перебиваю я. – Я сделала это все для нее. Так я хочу извиниться за то, что я дала Пеппер съесть тетради ее учеников и купила Дудлс не те подарки, и…

– Да-да, я понимаю. – Финч встает рядом со мной. Близко. – Ты… приготовила нечто особенное, Сильвер. Но пока давай просто посидим все за столом, хорошо?

Сигнализация умолкает, и его голос внезапно становится громким.

Я наблюдаю за тем, как он достает тарелки из посудомоечной машины и несет их в столовую.

– Дудлс, может, вернешься в комнату с телевизором, где тихо и спокойно?

– Можно я лучше сделаю логово под столом? – спрашивает Дудлс.

– Только если ты разрешишь принести туда какую-нибудь еду, хорошо?

– Обед космонавта?

– Ну да! – отвечает он.

– Ты же не против, если Трехпалый сделает тебе особый космический напиток? – спрашиваю я ее.

Дудлс оживленно кивает.

– Можно мне взять Пеппер?

– Да, – говорим мы в унисон.

Мы находим достаточное количество стульев, чтобы все с горем пополам уместились за столом, а потом всей компанией приносим и расставляем еду. Некоторые кексы, как и некоторые овощи, как и фарш, немного подгорели; индейка все еще на сковороде, а не на блюде с запеченным картофелем, пастернаком и сосисками в беконе, как было на картинке. Я смотрю на свои розовые стикеры и кладу их за хлебницу – в стопку всего того, что люди обычно не читают, а потом, когда оно окончательно теряет важность, не глядя отправляют в переработку.

– Давай мы не будем заморачиваться с антикварными супницами. Я не знаю, куда делась мама, – говорит Финч. Он выглядит нервным, но все равно садится за стол.

Я занимаю место рядом с ним и оглядываю комнату. Бетти смеется над чем-то, что ей только что сказал Трехпалый, Элвис слизывает крем с пальцев Тат, Дудлс тихо напевает под столом, – чтобы ее услышать, нужно прислушаться. Все издают охи и ахи, и я думаю, что к охватившему меня чувству можно подобрать название, причем теплое.

Потом слышится звук открывающейся задней двери.

Финч смотрит на меня, и у него на лице буквально написано: «Мама».

– Я подумала, что, пока индейка готовится, почему бы мне снова не попробовать закончить мои горшочки… Мне показалось или я слышала пожарную сигнализацию? Так и не нашла блюдо для индейки, но зато попались хлопушки. Они лежали под… Ой! – Голос Стеллы становится напряженным. – Что здесь делают собаки?

Финч встает из-за стола и уходит в кухню, теперь я его не вижу.

– О боже, боже, – говорит Дудлс из-под стола. Все разом опускают взгляды в бокалы.

– Что она сделала? – Голос Стеллы шипит, как масло для индейки в духовке.

И тут ее голова выглядывает из-за двери.

– Привет, дорогая, – говорит Бетти.

– Привет, – говорит Трехпалый.

Тат что-то мямлит. Она вернулась обратно в кресло и теперь спит, натянув одеяло Стеллы на голову.

– К нам пришли, э-э, соседи. Все в порядке, Сильвер приготовила много еды. – Голос Финча звучит натянуто.

Он ведет Стеллу к столу и усаживает ее во главе.

– Вот, возьми мой стул, милая. Я посижу на фортепьянном, – говорит Трехпалый.