Книга Сильвер, страница 64 – Оливия Левез

Харибдианцы бегут на площадь. Они горят, бьют себя ладонями по лицу, кожа мерцает и серебрится. Из-за огня они не могут исцелить себя, пытаются потерять вещественность, но и это у них не получается.

Однако худшее было еще впереди.

Шипастые разорили нашу планету, захватили власть, опустошили наши ресурсы, изувечили наш прекраснейший мир. Они украли нашу кожу и воспользовались ею против нас.

Но легко мы им не сдались. Харибдианские повстанцы дали отпор, они научились не доверять и бороться, они задействовали все свойства своей кожи. Они научились трансформироваться, чтобы узнавать следующие маневры своего врага. Они научились маскироваться ради обмана. Они освоили тактики скрытности.

Однако и этого было мало. В конечном счете Шипастые оказались чрезмерно хитрыми. Мы доверяли им слишком долго, открыли перед незнакомцами двери в наши дома и города.

У храбрейших из повстанцев созрел план. Мы построили корабль, чтобы выжившие могли сбежать и найти новый дом. Зная, что на эту задачу уйдет много лет, мы загрузили наши сознания в систему контроля над кораблем. Мы напитали ее силой нашей собственной кожи и кожи тех, кто потерял жизнь, сражаясь. Мы создали Воронку – водоворот информации и энергии, который проталкивает нас вперед, сквозь космос.

Наш корабль Харибда поднимается высоко и ярко горит, словно звезда, над почерневшей планетой.

Мы, Основатели, пожертвовали собственной кожей, чтобы управлять кораблем, мы поклялись никогда не повторять ошибок прошлого. Никогда больше не доверять.

Снова меняется сцена, теперь передо мной одиноко плетущийся харибдианец, кожа которого мерцает от страха. Он не замечает, что в тени его поджидает Шипастый. Не видит, как тот поднимает свой шип и мягко подносит его кончик к щеке своей юной жертвы.

Потом раздается медленный протяжный крик.

Я закрываю лицо руками.

Мы многого насмотрелись и извлекли уроки. Никакой больше боли. Мы станем сильными. Восстановим наш род. Мы научимся не быть слабыми. Не быть уязвимыми. Не доверять.

Последние слова – шипение.

– Но люди вовсе не Шипастые, – шепчу я.

Глупая. Ты даже сейчас не можешь усвоить урок? Мы не можем рисковать.

Изображение меняется. Теперь передо мной ряд малышей, которые стоят и смотрят на меня – не мигая, осуждающе.

Ты правда хочешь быть той, кто подвел своих людей? Они заслуживают шанс на то, чтобы освоить новый мир. Ну что это за существование на корабле? Постоянные скитания, даже якорь бросить негде. Это все должно было быть временно.

Младенцы начинают скандировать Мантру:

«Из всех живых существ, состоящих из плоти, на корабль следует взять только самых сильных и сноровистых, держать их под присмотром, обеспечивать их жизнедеятельность; они должны будут заселить новый мир».

Связь между Основателями и детьми Харибды нерушима. Мы избрали вас из генофонда умирающей планеты. Мы изменили и улучшили вас для вашей же собственной безопасности. С помощью ростовых капсул увеличили вашу мощность. Дали защиту вашей коже, чтобы вы были сильными, чтобы вы не страдали ни от боли, ни от болезней, ни от повреждений. Построили корабль, который вы зовете домом.

– Но когда люди ко мне прикасаются, мне вовсе не больно! – вставляю я. Мне хочется, чтобы меня поняли.

Поднимается порыв ветра. Дрожат листья.

Мой голос – шепот.