Книга Последний дракон Востока. В нитях любви, страница 106 – Катрина Кван

– Свяжите их! – приказал он воинам рядом. – И сломайте ноги. Не хочу, чтобы наши почетные гости вдруг решили сбежать.

– А что с охотницей? – спросил кто-то из его солдат.

Император Жун скользнул по Фэн равнодушным взглядом, как человек смотрит на назойливую муху, а затем протянул руку с мечом.

– Она уже мне не нужна, – лениво обронил он, прежде чем вонзить кончик меча ей в спину.

– Нет! – заорал я, но было уже поздно.

Я видел, как ее глаза расширились, а затем померкли, как ее нить Судьбы оборвалась, исчезая в пустоте. Ее Судьба, где бы она ни находилась, больше никогда не узнает ее в этой жизни. Вина обрушилась на меня. Мы не всегда понимали друг друга. Но она не заслуживала такой смерти. Я молча поблагодарил Фэн за то, что она пощадила меня. Ее жертва не должна быть напрасной.

Когда с нас стянули металлическую сеть, солдаты тут же вдавили нас в землю, схватили за руки и ноги. Я потянулся к Цзинь, но мою руку резко выкрутили назад, защелкнув на запястьях металлические кандалы. Я дернулся, но механизм лишь сильнее вгрызся в кожу, затягиваясь все туже.

– Куда вы нас ведете? – спросил я, задыхаясь от боли.

Император вновь улыбнулся, но тепла в этой улыбке не было.

– В мой Зимний дворец, – с мягкой угрозой в голосе произнес он. – Уверен, вам понравится вид.

А затем он обернулся к своим людям и лениво махнул рукой в сторону деревни.

– Прочешите округу, – приказал он. – Убейте всех, кто выжил.

Мое сердце провалилось в пустоту. Женщины. Дети. Чжоу, Мин, маленькая Цзя…

Я захрипел:

– Нет…

Солдат ударил меня по затылку ножнами своего меча. Взрыв боли, рябь в глазах. А затем темнота.

СЛОЖНО СКАЗАТЬ, ЧТО МОЖЕТ БЫТЬ СИЛЬНЕЕ материнских инстинктов. Чувствуя, что случилась беда, ее величество с мольбой в голосе обратилась к своему супругу. В груди ее горело необъяснимое предчувствие, что терзало ее сердце.

– Наш сын в опасности. Я чувствую это так же ясно, как вижу свет дня. Прошу, счастье мое, мы должны отправиться на его поиски.

Красный дракон, несмотря на сомнения, не мог ей отказать. Ради своего единственного ребенка он был готов на все. Они оставили свой восточный рай и направились на запад – в земли, где обитали люди.

Люди были странными существами, способными вгрызаться в землю, подчинять себе течение рек, воздвигать из глины и камня целые города. Все в них было противоестественным. Они строили храмы и статуи, высекали свои образы на фасадах зданий, возводя себя до уровня богов.

Но, проходя через людские селения, ее величество заметила нечто тревожное.

На шеях деревенских жителей висели ожерелья, собранные из острых зубов, – обереги против злых духов. Солдаты держали в руках оружие, вырезанное из чьих-то костей. Торговцы предлагали лекарства, сверкающие синими чешуйками.

Зеленая драконица застыла, осознав, что произошло.

Громкий, пронзительный крик вырвался из ее груди. От его мощи завяли цветы, погибли леса и поля. Ей хотелось, чтобы все вокруг страдало так же, как и она сама в тот момент.

Они опоздали. Их ребенка уже не спасти.

И она знала лишь один способ утолить жажду мести.

– Приведите мне императора, – прошептала она, застывшая в своем горе. – Сердце за сердце.

Снег. Первое, что я заметил, когда наконец очнулся, – вокруг простиралось белое ледяное покрывало, укутывающее все на своем пути. Ветер был беспощадным, пробирал до костей одним лишь прикосновением. Металлические кандалы, впившиеся в мои запястья, лишь усиливали пронизывающий холод, раздирая нежную кожу, ставшую пугающе синей.