Книга Последний дракон Востока. В нитях любви, страница 108 – Катрина Кван

Я сжал зубы:

– Значит, ты отправил меня на ее поиски специально?

– А почему бы и нет? Ты выполнил за меня всю работу. Стоило тебе отыскать свою Судьбу, мне оставалось лишь следить за тобой и ждать.

Я сплюнул в снег, выразив свое презрение без слов.

– Сотри с лица эту мерзкую ухмылку, крысеныш.

Император откинулся на спинку своего широкого низкого кресла, вырезанного из лакированного красного дерева. Взял с подноса квашеную сливу, бросил в рот и принялся жевать.

– Советую подбирать выражения, ты не в том положении, чтобы говорить со мной в подобном тоне.

Я дернулся в цепях, но они не поддались.

– Отпусти ее. Я сделаю все, что ты скажешь. Только, прошу, отпусти ее.

Император медленно поднялся, неторопливо оправляя длинные рукава халата. Затем, словно во время неспешной прогулки, направился ко мне, двигаясь медленно, с откровенным удовольствием. Остановившись передо мной, он склонился, его взгляд источал холодное удовлетворение.

– Умоляй сколько хочешь, – произнес он, проводя по моему лицу заостренным металлическим когтем, украшавшим его палец. – Ни один из вас никогда больше не вкусит свободы. Теперь, когда вы оба наконец у меня в руках.

В его голосе прозвучали такие мрачные нотки, что у меня перехватило дыхание. Я понял. Он не собирался нас убивать. Это было бы слишком просто. В смерти мы могли бы вырваться из его плена, могли бы вернуться вновь, переродиться. Но теперь мы в его власти. Связанные, пойманные, беспомощные. Его пленники – навсегда.

Я задумался, не стоит ли мне перекусить себе язык, утонув в собственной крови. Или отказаться от пищи, умереть от голода и прийти в этот мир снова. Я мог бы вернуться сколько угодно раз. Но что насчет Цзинь? Выдержала бы она еще одну разлуку после всего, что мы пережили? Или, когда ее нить снова ослабнет, она просто сдастся? Эта мысль ужасала. Оказалось, что даже смерть нас не спасет, и эта мысль приводила меня в ужас.

С другого конца атриума раздался сдавленный стон. Цзинь дрогнула и, моргнув, пришла в сознание. Как только ее взгляд сфокусировался на императоре, в ее глазах вспыхнул опасный темно-зеленый оттенок.

– Убери от него руки! – пронзительно закричала она, так яростно, что стражники шарахнулись назад.

Император засмеялся:

– Ну наконец-то. Теперь начнется самое интересное.

Я замер:

– Что ты имеешь в виду?

– Семь тысяч лет, семь тысяч лет я выслеживал вас. И наконец ты вернулся с магией дракона. Теперь у меня будет не один, а два могущественных зверя.

Я перестал чувствовать собственное тело. Холод размывал границы между мной и окружающим миром. Я понял его замысел. Он собирался забрать нас по частям. Постепенно или разом. Он убил свою родственную душу ради магии. Так на что же еще он был способен?

Император пугал меня больше, чем зверь Фэй или Яюй. Больше, чем война. Больше, чем смерть. Я смотрел на него, прикованный к земле, и понимал: в этом мире не существовало существа с более черным сердцем. Он и был демоном. И если я найду способ выбраться отсюда, я отправлю его прямиком в ад.

– Давай же, – усмехнулся император, легко толкнув меня носком сапога в бедро. – Превратись, мальчик. Покажи мне Красного дракона во всей его красе.

Я лишь бросил на него мрачный взгляд.

– Запомни мои слова: когда я убью тебя, я наслажусь каждым твоим криком.