Книга Порочные идеалы, страница 144 – Элвин Гамильтон

Она взяла сложенную салфетку и пообещала передать ему вместе с утренней порцией булочек.

Аугуст не помнил, как добрался до дома, а проснулся только после полудня. Распорядок дня Хольцфаллей оказался заразным.

В ответ на бумажную салфетку Аугуста Оскар, как настоящий джентльмен, прислал тканевую. Очень качественную, из плотного белого хлопка, с монограммой «ОУ» в уголке.

На салфетке было написано:

Наконец-то он нашел его. Имя того копа с фотографии, который забрал украшения Верити Хольцфалль.

Аугуст отправил имя и адрес магимех-птицей, которую Нора починила в день их первой встречи. Они были так близки к разгадке. К финалу истории. Затем Аугуст направился по указанному адресу, чтобы дождаться Нору там.

Гарден-стрит оказалась улочкой, полной тоскливых серых домов, в уродливом, недавно застроенном районе города. Слишком далеком от центра, чтобы здесь водились хоть какие-то деньги, но недостаточно далеком, чтобы быть хоть сколько-нибудь примечательным. Аугуст устроился под козырьком сапожной лавки неподалеку и наблюдал за входом в нужное здание – больше заняться все равно было нечем.

Напротив стоял газетный киоск.

Погибла Констанс Хольцфалль. Почти все заголовки, как и предсказывала Нора, обвиняли в ее смерти гримов. Сегодня ее должны были предать земле. Аугуст догадывался, что Нора вряд ли получит его послание до похорон.

Но рано или поздно все-таки получит. Полицейского не обязательно было допрашивать сегодня. Они и так долго ждали. Он мог подождать, пока Нора отдаст последние почести кузине.

Вдруг дверь серого здания распахнулась, и на улицу выскочил мужчина, кутавшийся в длинное пальто, чтобы защититься от дождя. Аугуст принял решение в мгновение ока. Он не станет ждать. Срок, установленный мистером Варджином, истекал завтра. Аугусту нужно было выяснить что-нибудь прямо сейчас. Сегодня. Он метнулся вперед, успел поймать дверь до того, как она захлопнулась, и проскользнул в здание.

Стряхивая капли дождя, он окинул быстрым взглядом почтовые ящики у входа.

«Ю. Кнапп, кв. 1309».

Само собой, лифта в здании не было.

В узком коридоре на тринадцатом этаже запыхавшийся Аугуст остановился. Cердце колотилось то ли от долгого подъема, то ли от предвкушения. С каждым этажом он менял мнение о том, какой подход лучше выбрать. Либо пойти напролом, либо попытаться обманом выманить у копа признание.

Магимех-лампочек в коридоре не было, только следы демонтированных газовых фонарей. Лет двадцать назад их использование запретили – якобы из-за пожарной опасности. Но все знали, что на губернатора надавила Лейла Аль-Оман со своими лампочками на магической энергии. Закон, обязавший весь город перейти на магимех-освещение, принес немало денег «ЛАО» и Хольцфаллям.

В этом коридоре единственным источником света был дверной проем посередине.

Аугуст осторожно двинулся к нему.

За приоткрытой дверью играл вокс. Какая-то певица, которая нравилась матери Аугуста, мурлыкала о любовнике, уплывшем за океан и разбившем ей сердце. В пустом коридоре ее нежный голос производил жутковатое впечатление. Аугуст протянул руку и толкнул дверь.

Первым делом ему на глаза попался перевернутый стол. Рядом лежали осколки разбитой чашки. Аугуст уже понимал, что увидит дальше. Но не мог остановиться. Он должен был узнать наверняка.