Книга Порочные идеалы, страница 145 – Элвин Гамильтон

Дверь распахнулась окончательно с пронзительным скрипом. Даже по меркам Аугуста квартирка была крайне тесная и неприятная. В углу стоял потрепанный диван. На полу кто-то расстелил ковер в тщетной попытке придать помещению немного уюта. Шкафчики на кухне были покрыты облупившейся краской безвкусного сизого оттенка. Из носика чайника шел пар. Песня по воксу сменилась выпуском новостей. А посреди комнаты лежало тело офицера Юджина Кнаппа.

Под ним все еще расползалась лужа крови.

Похоже, он умер всего несколько минут назад.

Не просто умер, сообразил Аугуст. Был убит.

Где-то в огромном здании хлопнула дверь, выведя Аугуста из ступора, мешавшего мыслить рационально. Скорее всего, это был сосед, которому вот-вот предстояло увидеть то же, что и Аугусту.

Он заставил себя отвернуться от тела, борясь с тошнотой. Нельзя было оставаться на месте преступления. Размеренным шагом он направился обратно по коридору. Вниз по ступеням. Усилием воли он не стал отворачиваться и бежать прочь от женщины, тащившей наверх сумки с продуктами.

В районе шестого этажа он начал приходить в себя.

Кольцо. Нужно было поискать кольцо. Или улики. Если это действительно было ограбление. Оскар знал, что коп прикарманил себе кольцо стоимостью в несколько миллионов, а значит, могли знать и другие. Было бы легко списать все на ограбление. Но Аугуст не верил в совпадения. Почему именно сегодня? Мог ли кто-то перехватить послание Оскара Уоллена? Кто-то из его приближенных? Или во всем виноват сам Аугуст? Записка, которую он послал Норе… Вдруг Нора ее не получила? В такой день, когда вся ее семья собралась на похороны, любой из них мог перехватить магимех-птицу. А если кто-то из Хольцфаллей и вправду стоял за убийством и сфабрикованным ограблением…

Путь до первого этажа, кажется, занял целую вечность. Но вот Аугуст наконец толкнул входную дверь и вышел на улицу.

И врезался прямиком в полицейского в униформе. Тот пошатнулся и уже чуть было не выпалил что-то вроде «Простите, не видел вас» одновременно с Аугустом. Но потом опустил глаза и резко нахмурился.

Аугуст проследил за его взглядом.

И заметил кровь у себя на ботинках.

Могильщик держал ее запястье довольно нежно для убийцы.

А он действительно был убийцей.

Она узнала это в ту секунду, когда он дотронулся до ее кожи. Первая девушка, которую он убил, немного походила на Лотти. Хотя это было так давно – иногда ему казалось, что все его жертвы были похожи на ту, первую. Она была одной из подружек босса и слишком много болтала про его дела. Когда они пришли за ней, она так кричала, что могильщик подумал: неудивительно, что ее пришлось убить, чтобы заткнуть.

Но убивать Лотти он не собирался. Они поймали ее с другой целью, которая проскользнула в его сознании так быстро, что Лотти не успела ее ухватить.

Теперь у него был новый босс, не связывавшийся с шумными девицами. В его мыслях мелькнули дорогая одежда, ухоженные волосы и отголосок имени, о котором могильщик старался лишний раз не думать.

Мысль об убитых девушках не сопровождалась ни печалью, ни радостью. Он был практичным человеком, который просто выполнял свою работу.

Нож в его руке полоснул ладонь Лотти, и она вскрикнула от боли.

– Заткнись, я сказал, – злобно прошипел другой могильщик, перехватив ее покрепче. Его разум был совсем не таким, как у старшего напарника.