Книга Порочные идеалы, страница 96 – Элвин Гамильтон

У входа в ателье дежурили трое молодых рыцарей, которым поручено было их охранять. Лотти чувствовала, что Тео на нее смотрит, но не обернулась, заходя внутрь. Ей казалось, он по одному взгляду догадается, что она только что натворила.

И вот теперь она ерзала на мягком диване, ожидая своей очереди, пока портные подгоняли платья на кузинах. Прошло уже три часа. Вдруг в ателье влетела небольшая металлическая птичка и приземлилась между Тео и Хильдегардой.

Хильда взяла записку из птичьих коготков, бегло прочла и протянула Тео, который затем передал ее Эдмунду. Лотти наблюдала, как меняются их лица одно за другим.

– Нам нужно уходить.

– Прямо сейчас? – спросила Констанс, только что налившая себе еще один фужер шампанского.

– Прямо сейчас, – отрезал Тео не терпящим возражений тоном. – Всем Хольцфаллям необходимо вернуться в особняк ради вашей безопасности.

– Ладно. – Констанс фыркнула, а Клеменси трагично вздохнула. Из них троих только Модести, похоже, заметила, как помрачнели Хильда и Тео. Что-то случилось. Лотти уже встала, хотя сестры по-прежнему никуда не торопились. – Но сначала мне нужно найти мою одежду.

– Нет времени, – сказала Хильда, а Эдмунд одновременно с ней произнес:

– Ты и так одета.

Даже Эдмунд был настроен серьезно.

Лотти не привыкла пребывать в неведении. Всю жизнь она считала способность слышать чужие мысли проклятием. Но проклятие было частью ее самой. И теперь она почти машинально стянула с пальца блокатор.

– Но мое платье не подшито, – пожаловалась Клеменси.

– Быстрее.

На этот раз даже Констанс и Клеменси сообразили, что что-то не так.

Ответ обрушился на Лотти, стоило ей снять блокатор.

В ателье царили тишина и спокойствие. Как и во всех дорогих заведениях, чары на стенах заглушали шум с улицы.

Но в голове у Лотти грохотало. По городу расползалась бурлящая смесь ненависти, отчаяния и злости. Разноголосица грозила утянуть Лотти в хаотичный водоворот. Но ей все же удалось подцепить пару мыслей с поверхности.

Все началось с мирных протестов против губернатора и введенного им комендантского часа. Из-за него люди лишились работы, свободы и немногочисленных ночных развлечений.

Протесты должны были быть мирными.

Но ярость разгоралась быстро.

И вот уже мирные демонстрации переросли в массовые беспорядки.

В голове у Лотти эхом отдавалось стремление толпы поквитаться с богачами Вальштада. Ни одному Хольцфаллю не следовало попадать в эту бурю.

Гул множества голосов приближался, но рыцари уже вели ее и кузин к заднему выходу ателье. Одна из ассистенток проводила их взглядом, комкая шелковый пояс в руках.

На улице ждали два серебристо-черных автомобиля. Хильдегарда Риддер усадила в один из них Констанс и Клеменси. Модести направилась ко второму.

Лотти двинулась было за ней, но тут ее пронзила чужая мысль. Мгновение спустя из-за угла показалась группа протестующих.

Двое скрывали лица за масками волков. Третья – за маской лисицы.

Тео застыл на месте и рефлекторно прикрыл Лотти рукой.

«Что тебе дороже: клятва или родная кровь?»

Она уже слышала отголосок этих слов в мыслях Тео после Церемонии Веритас. Но только теперь поняла, что они значат. Воспоминание было ясным и четким.

Его брат, Аларик, жив.

Но останется ли он в живых, зависело от Тео.

Он стоял перед выбором: Аларик или клятва.