Книга Хозяйка разрушенной крепости, страница 83 – Любовь Оболенская

– Хорошо, – кивнула я. – Значит, у нас есть примерно месяц на подготовку. Храбр, тебе доводилось воевать с людьми ярла Харальда Железнорукого. Расскажи мне все, что ты знаешь о том, как воюют люди севера. И – что самое важное – есть ли у них какие-то слабые места, которые мы могли бы использовать в своих интересах.

Из того, что мне рассказал Храбр, я сделала однозначный вывод: шансов выстоять против нордов у нас нет…

В прямом боевом столкновении.

Но если наша община хорошо подготовится и сработает как единый организм, то шанс выжить и победить у нас появляется.

Мизерный…

Но реальный.

О чем я и сказала людям, когда этим утром собрала всех на единый совет.

Жители деревни молчали. Оно и понятно, тут было о чем поразмышлять…

– Если кто-то решит уйти, я все пойму, – добавила я. – Возможно, многие из нас погибнут…

– Да и наплевать, – хмыкнул бывший раб, который пытался поцеловать мне руку, когда я разрезала веревки на его запястьях. – По мне, так лучше умереть, чем снова идти под хозяйскую плетку.

– Свобода слишком дорогой подарок, чтобы отдать ее кому-то, – добавил один из каменщиков. – Теперь, когда я ее получил и ощутил, какова она на вкус, я готов драться за нее хоть со всеми армиями всех королей этого острова.

– В общем, хватит тут языками шевелить, как осьминоги щупальцами, – громко произнес пожилой рыбак. – Веди нас, хозяйка, хоть на нордов, хоть на самого морского царя! Помрем – значит, судьба у нас такая. Лучше погибнуть свободными людьми, чем жить как гнилые водоросли, которые топчут господские ноги.

– Верно сказал старый! Правильно! Так тому и быть! Мы с тобой, хозяйка! – раздались крики со всех сторон.

Я сморгнула набежавшую слезу и дрогнувшим голосом произнесла:

– Что ж, друзья мои, тогда за работу! Покажем северным грабителям, что такое наша община!

…Работать и правда пришлось много.

Причем задания, которые я порой давала людям, могли показаться очень необычными для жителей пятого века. Но ни один из них не задал вопроса на тему «зачем это нужно?». Все просто работали от зари до позднего вечера, чтобы с утра снова начать трудиться. Каждый понимал, что от его стараний зависит, выживет наша община или нет, и потому люди работали с полной самоотдачей…

– Сможешь сделать одинаковые железные шары величиной с два моих кулака?

– Много надо?

– Три дюжины.

Кузнец поскреб бороду.

– Понятия не имею, как их делать, но если надо – выкую.

– Отлично. А еще мне нужно двести длинных гвоздей с плоскими подставками шириной с ладонь.

– Это сделаю, – кивнул кузнец. – Кстати, хозяйка, я проковал несколько железных полос, как ты сказала, сделав дюжину сложений. Отменные ножи и топоры получаются. Похуже немного, чем харалужные, что ты привезла из Камелота, но намного лучше, чем раньше.

– Замечательно, – улыбнулась я. – Думаю, топоры нам скоро понадобятся.

…Через неделю камни стены были уложены уже в семь рядов, что составило около двух метров высоты. Уже неплохо, но Храбр сказал, что нордов такие стены не остановят – они умеют взбираться по шестам и длинным копьям даже на препятствия высотой в шесть локтей, то есть трехметровые.

Такую высоту наш каменный «конструктор» мог выдать, но дальше уже заканчивались блоки, из которых была собрана изначальная крепостная стена. Да и на большую высоту затаскивать тяжелые камни становилось все сложнее. Плотники по моей рекомендации сколотили пару примитивных блочных «подъемных кранов», но и с ними работа шла довольно медленно…