Книга Светоч Йотунхейма, страница 63 – Елизавета Дворецкая

– Да, его единственный сын погиб, упав с лошади, оттого он и уехал в Согн, чтобы не упустить это наследство. – Рёгнвальд старательно придал своим сияющим чертам печальный вид. – Может быть, его не будет все лето. Конечно, большое горе, что мой двоюродный брат Харальд прожил так недолго… – Рёгнвальд склонил голову набок, всем видом выражая ту мысль, что у каждой вещи есть две стороны. – Но это может дать удобный случай тем людям, кто желает мира… Я надеюсь, мы с тобой, Сигурд, принадлежим к их числу.

– Так ради желания мира ты захватил в плен моего сына? – Сигурд уже не мог сдерживаться, сомневаясь, не лицемер ли Рёгнвальд и не издевается ли над ним за его собственным столом. – Между нами еще не случалось раздоров, которые это оправдывали бы!

– А как я должен был поступить, обнаружив, что совсем рядом с усадьбой, где я живу, некие вооруженные люди разведывают подходы и пересчитывают мое войско? Уж не собираются ли они подобраться ночью и поджечь дом со мной и моей дружиной? Разве не так я должен был подумать? Разве не так подумал бы ты сам, Сигурд, если бы мой сын… э, у меня нет сына, но неважно, – разведывал бы подходы к твоей усадьбе, где ты живешь с семьей? Сдается, я имел право убить этих людей на месте, не разбирая, кто они такие. Я же лишь приказал пленить их и выведать, кто и зачем их послал. И вот что я узнал: это сын Сигурда Оленя, посланный на разведку. А ты сам сказал, что между нами еще не было раздоров, которые бы это оправдывали.

– Если не причина, когда целое войско с двумя конунгами подходит к самым моим границам… – запальчиво начал Сигурд, смущенный этим рассуждением и разгневанный, что его заставили смутиться.

– Может, мы всего лишь хотели уберечь свои владения. Ведь нам известно, что Эйстейн из Раумарики нашел у тебя приют, а мы его преследовали. Мы ведь не посылали тебе вызова на битву.

Сигурд стиснул зубы – его же выставили виноватым, хотя он был уверен, что вызова ему послать просто не успели. Но просить прощения за то, что собрал войско и отправил сына на разведку, было выше его сил.

– Но если ты не видишь причин для раздора, Рёгнвальд конунг, – сказала Тюррни, – почему бы тебе просто не отпустить нашего сына?

– Мы здесь не играем в детские игрушки, – приветливо, но несколько свысока ответил Рёгнвальд, чувствуя себя хозяином положения. – Сам посуди, Сигурд. Если бы я просто взял и прислал к тебе твоего сына, ты бы решил, что я испугался враждовать с тобой и хочу ценой унижения избежать битвы, пока мой родич Хальвдан занят своими делом и не может меня поддержать. Ведь так ты и подумал бы?

Сигурд хотел возразить, но промолчал: именно так и выглядело бы внезапное миролюбие одного из беспокойных конунгов Вестфольда.

– А теперь, когда судьба твоего рода в моих руках, ты уже не подумаешь, что я желаю мира из трусости. Я ведь мог бы… – Рёгнвальд бросил взгляд на Тюррни и предпочел умолчать о том, что мог бы сделать с ее сыном. – Скажу тебе честно, Сигурд, мне надоела эта бесконечная распря. У меня есть Вестфольд, у моего родича Хальвдана достаточно других земель, и можно было бы на этом остановиться.

– Приятно видеть, что миролюбие посетило тебя именно сейчас, когда решалась судьба моих владений, – усмехнулся Сигурд. – Если ты и впрямь так думаешь, то твой родич Хальвдан, оставшись без поддержки, может поумерить свой воинственный пыл.