Книга Эринии и Эвмениды, страница 117 – Риган Хэйс

— Беатрис! — дозывается он. — Беатрис, пойдем, тебе нужно в тепло!

Никак не могу заставить себя подняться. Тело отогревается, но превращается в большой воздушный обрывок сахарной ваты. Я чувствую, как заваливаюсь обратно на снег. Надо мной снова небо с первыми огоньками звезд в прогалах темных туч, вороний грай и черные ветви, шепчущиеся между собой.

Но Рори хватает меня и с нежностью старшего брата поднимает на руки. С виду не крепкий, худой мальчишка вдруг ощущается гранитной скалой. Я все смотрю в небо, усеянное еще тусклыми звездами, и на сдобренные розовой пудрой скулы Абрамсона, сосредоточенного и взволнованного, словно еще чуть-чуть — и я рассыплюсь у него на руках. Жабо, которое он даже не успел снять, щекочет мне оцарапанную щеку.

Абрамсон перекидывает мои ослабевшие руки себе за шею, и я инстинктивно сцепляю пальцы в замок. Вдыхаю аромат карандашного грифеля и крепкого кофе и вспоминаю о своем позорном побеге из актового зала в разгар постановки.

— Рори, — окликаю я его осипшим голосом. — Прости меня.

Он изумленно интересуется:

— Бог мой, да за что?

— Я так и не кинула в тебя помидор.

Слышу, как в груди его басовито перекатывается смех, словно мячик. Я крепче сжимаю его в объятиях, чтобы вкусить этой новой жизни, в которую пришла эвменидой.

Произойди это все в другой школе, нас бы разорвали на куски журналисты. Произойди это все в другой академии, ее бы на следующий же день сровняли с землей.

Но только не у нас. Только не в Уэст-Ривере.

После того как нас с Дэнни, искупавшихся в реке, привели в кампус, обеих встретили с разинутыми ртами. Нас укутали в пледы, выдали термобелье, просушили как следует мокрые волосы и усадили в теплой комнате. Мы с Дэнни тяготили друг друга обоюдоострым безмолвием, словно ничего не изменилось.

Но изменилось все.

— Ты ничего не скажешь о Киллиане, хорошо? — наставляла я ее. — Потому что если заявишь на него, то парню по имени Брайан Мерфи придется несладко. Ты ведь не хочешь, чтобы еще один невинный человек пострадал?

Я не знала, отпустил ли Киллиан захваченное тело и сознание бедного пропавшего паренька, но решила, что максимум, который ему должны предъявить, — незаконное проникновение в академию. И уж точно не попытка убийства двух и более человек, о которых Брайан Мерфи ничего не слышал.

Но для этого нужно было поддерживать легенду сообща.

— Почему я должна выполнять твои требования? — заартачилась Дэнни.

— Мне нужно напоминать, сколько уже человек пострадало из-за нашей вражды?

Вспомнив о покалеченных друзьях, Дэнни поджала губы и замолкла. Стала похожей на каменную статую, непробиваемую и бесстрастную. В конце концов, Дэнни заглянула в лицо смерти, а после такого близкого знакомства мало кто остается прежним. Ровно до момента приезда родителей она ни с кем не общалась и никого не подпускала, выстроив возле себя прочную оборону.

Понадобится время, чтобы свыкнуться с обратной, темной стороной нашей жизни, которая коснулась ее из-за меня.

Мистер и миссис Лэнфорд, разумеется, закатили скандал. На все вопросы Дэнни отмалчивалась, предоставив мне самостоятельно плести сказку для взрослых, что я и сделала.

— Мы просто поспорили. Я говорила, что Дэнни струсит встать на шаткий лед, а она в ответ не верила, что я выйду на реку. Ну мы и вышли вместе…