Книга Ясное сердце, страница 41 – Кейт Ченли

Мастер Чанг одобрительно кивает, и я чувствую, как тает во мне напряжение. Я боялась, что его рассердит мое чересчур энергичное выступление. Наверное, он доволен тем, что доволен король.

– Надеюсь, еще доведется услышать твою игру, – добавляет Лан, отпуская мою руку.

– Для меня это высочайшая честь, – отвечаю я с поклоном, не сомневаясь в том, что это лишь притворство для Рейфеня, и на самом деле ей вовсе не интересна моя игра. И я не намерена ее развлекать.

Мы с Айлин отходим к нашим стульям, и я с благодарностью смотрю на принцессу. Она улыбается в ответ.

И король, и придворная дама Лан полностью игнорируют Айлин. Несомненно, теперь она всей душой меня ненавидит, но все равно не теряет самоконтроля. Она ведь не может себе этого позволить перед всем королевским двором.

Я замечаю на себе взгляд Джие, но не могу разобрать выражение его лица с такого расстояния. Глаза Рена тоже устремлены на меня, а не на Айлин. Неужели теперь, когда я привлекла внимание короля, он увидел во мне нечто большее, чем источник средств?

Эта мысль пронзает меня, как раскаленный нож. В прошлой жизни его беспокоило лишь то, сколько пользы я могу принести.

Нет, я не позволю этому на меня повлиять. Пока что все идет гладко, но расслабляться нельзя.

Мы садимся рядом с Бо, и я замечаю, как его губы вздрагивают, а на лице написано замешательство.

– Поздравляю, Миньсин, – процеживает Айлин. – Не знала, что ты умеешь так играть.

– Спасибо… О, ты сердишься? Прости, пожалуйста. Я играла слишком быстро? Я так нервничала. Я впервые выступаю перед такой толпой, причем это все аристократы, члены королевской семьи…

– Довольно! – обрывает меня Айлин и добавляет, сделав глубокий вдох: – Я тебя прощаю.

Она поворачивается к брату, и я не вижу выражения ее лица – лишь то, как Бо морщится в ответ.

Я гадаю о том, что сейчас думает дядя Йи, и на моих губах играет ехидная улыбка.

Бо все поглядывает на меня с недоумением, но я притворяюсь, будто ничего не замечаю и полностью поглощена представлением. Ему все равно мозгов не хватит сообразить, что произошло. Даже если Бо обратится за объяснениями к хранителю, тот не посмеет упомянуть о принцессе.

Следующие несколько часов мы молча сидим рядом друг с другом. Ни Айлин, ни Бо не пытаются со мной заговорить или заглянуть мне в глаза.

Король Рейфень все-таки задремал, но взгляд старейшины Хансинь скользит по залу. По моей спине пробегают холодные мурашки. Он изучает всех собравшихся, мысленно нас взвешивает, но по его лицу невозможно понять, какие он делает выводы.

Я должна учитывать эту неожиданную перемену в моей схеме. Очевидно, моя жизнь пошла по иному пути, и это, в свою очередь, изменило ход его судьбы. Несмотря на звание старейшины, Хансинь выглядит всего на несколько лет старше меня. Если его избрали в совет, он должен быть исключительно талантлив либо в магии, либо в политике.

После финального выступления герольд объявляет время для того, чтобы аристократы могли преподнести королю дары на праздник и высказать наилучшие пожелания.

Среди подарков есть и изысканные украшения, и дорогие ткани, и позолоченное зеркало, и крепкие кожаные ботинки, и многое другое, но среди всех выделяется линчжи дяди Йи. Размером с целый зонтик, нежно-золотистый. По нему сразу видно, что он рос не меньше тысячи лет.