Книга Игры титанов: Вознесение на Небеса, страница 237 – Хейзел Райли

— Почему нет? Что бы я ни сделала — секрет всё равно раскроют. Мой, кстати, легко узнаётся. Значит, мне лучше признаться самой и хотя бы попытаться выиграть деньги.

Он знает, что в этом есть смысл, и потому его губы остаются приоткрыты — сказать нечего.

Стоит мне поднять взгляд на Зевса, он уже смотрит на меня. Он не так уж меня знает, но считал моё намерение. Я киваю, он отвечает тем же, указывая на мой микрофон. Другой рукой просит тишины.

— О чём ты больше всего стыдишься, Хейвен Коэн?

Я прочищаю горло. Смягчить признание невозможно, поэтому — прямо:

— Иногда я думаю: если бы мой отец умер, его долг бы списали — и мне стало бы легче жить.

Волна стыда заставляет опустить голову и не встречаться с чужими взглядами. Между равнодушием и избеганием попадаются и такие, кто смотрит на меня с такой злостью, что я чувствую себя униженной.

Папа сделал для нас много, и каждый день я жду звонка из полиции — что его нашли. Я благодарна ему за всё, что он пытался сделать для меня и Ньюта, и всё равно, вспоминая, как мы жили в бедности, не могу отогнать самые чёрные мысли. От них меня тошнит — от самого себя.

Зевс аплодирует. Не знаю — моему непреклонному взгляду или тому, что я сказала это твёрдо.

— Теперь встань спиной к публике и посмотри в лица тем, чьи секреты предстоит раскрыть.

Я делаю, как он велит. От меня до Хайдеса и остальных — метров два с небольшим, достаточно, чтобы загнать всех в неловкость. Зевс роется в пакете и вытаскивает мою карточку. Показывает семье — и бросает на пол, чтобы вытащить следующую.

Он читает молча секунд десять, затем смачивает губы:

— Для удобства я буду склонять всё в женском роде. На карточке стоят звёздочки. Так что, Хейвен, имей в виду — это может быть как парень, так и девушка.

Я киваю.

— «Я радуюсь, когда вижу чужие страдания. Не самой боли, а тому, что мне плохо каждый день — и видеть, как кто-то чувствует ту же боль, меня утешает».

Даже если бы стойка Ареса не изменилась так резко, я бы всё равно назвала его. Он для меня — как открытая книга.

— Арес.

Он замирает, сцепив пальцы на уровне живота. Задирает подбородок — картинно, будто несокрушим.

— Верно.

Пока Зевс тянется за новой карточкой, я краем глаза вижу, как Гера гладит Ареса по спине. Что-то шепчет — и по её мягкому лицу ясно: это слова поддержки.

Зевс вытягивает бумажку, проходит вдоль нашей линии туда-сюда и читает:

— «Однажды я собрал чемоданы, чтобы уехать из Йеля вместе с братьями — и оставить её здесь. Только чтобы защитить. Мы бы придумали план, как избавиться от отца, и больше не вернулись бы. Так она была бы в безопасности».

За моей спиной — мёртвая тишина.

— Хайдес, — шепчу я и ловлю его взгляд.

Он не стыдится. Смотрит в упор, дерзко, уверенно. Мгновение — и передо мной снова тот парень из западного крыла, сентябрьского дня.

— Нет, это не я.

Я не скрываю удивления. Я же была так уверена…

— Он врёт. Это он, — спокойно срывает маску Зевс. — Удваиваем. Двадцать тысяч.

Когда Зевс снова лезет в пакет, Хайдес едва улыбается и подмигивает мне. Он просто хотел удвоить мне выигрыш.

Но в голове повторяется признание. Он действительно почти уехал. И правда был готов бросить меня здесь без слова? Он думал, что так сделает меня счастливее? Что так будет проще?

Вдруг деньги, игра, остальные секреты перестают интересовать.