Книга Отвергнутая жена. Хозяйка старого поместья, страница 61 – Натали Эмбер

Она сделала театральную паузу, обводя взглядом зал, как актриса, наслаждающаяся вниманием публики.

– Она просто передумала, – продолжила Ванесса, слегка наклонив голову в мою сторону, – Когда поняла, что не получит желаемой суммы.

Брагос одобрительно кивнул, его губы растянулись в ухмылке, обнажив слишком белые, ровные зубы.

В зале начался недовольный шёпот. Один из присяжных даже покачал головой, глядя на меня с укоризной.

В поисках поддержки я нашла глазами Тею. Нянюшка сидела, сжимая в руках свой вышитый платок. Она едва заметно кивнула мне, и в памяти всплыли слова о том, что Тея на моей стороне, что бы ни случилось.

В этот момент я поняла, что Брагос и Ванесса не оставили мне выбора. Я не могу подвести нянюшку, не могу подвести остальных слуг, которые доверяют мне. Я должна бороться если не ради себя, то ради них.

– Ваша честь! – мой голос прозвучал громче, чем я планировала, – Госпожа Герц не может считаться объективным свидетелем. – я сделала глубокий вдох, чувствуя, как колотится сердце, – Она забыла упомянуть, что является любовницей господина Брагоса!

Эффект превзошёл все ожидания.

Зал зашумел, загудел, подобно осиному рою. Одна из дам ахнула и едва не упала в обморок, её соседка поспешно начала обмахивать её веером. Молодой клерк на задних рядах закашлялся, подавившись смешком. Даже судебный пристав, обычно невозмутимый, широко раскрыл глаза.

– Клевета! – воскликнул Брагос, поспешно вскакивая с места. Его лицо, обычно такое гладкое и надменное, было искажено яростью.

Ванесса побледнела как полотно. Её идеально очерченные губы дрогнули, разрушая образ холодной аристократки.

– Тишина в зале! – рявкнул судья Ленард.

Он тут же забарабанил по столу молотком, но от этого шум лишь усиливался. Теперь дело принимало действительно интересный оборот.

Герцог де Васкес, до этого момента сохранявший бесстрастное выражение лица, вдруг слегка улыбнулся. Его пальцы перестали барабанить по трости, а взгляд стал острым, как лезвие.

Он что-то знает, – мелькнуло у меня в голове.

Но что именно? И на чьей он стороне?

Битва была далека от завершения, но первый удар я нанесла точно в цель.

Оправившись от шока, Ванесса Герц бросила на меня гневный взгляд, в котором читалось немое обещание мести.

Однако среди присяжных уже шептались. Старик в зелёном камзоле многозначительно переглянулся с соседом, а бородатый мужчина явно запомнил её реакцию.

Мне удалось заставить присяжных усомниться в честности Брагоса и Ванессы.

Судья Ленард откашлялся, поправляя свой парик.

– Очень громкое заявление, леди Винс, – наконец, произнёс он, наклонившись чуть вперёд, отчего его двойной подбородок сморщился складками. – Вы понимаете серьёзность своих обвинений?

– Я видела, как госпожа Герц приехала в поместье Брагоса две недели назад, – чётко ответила я, глядя судье прямо в глаза. – В закрытой карете без герба.

Присяжные снова зашептались. Кто-то даже присвистнул.

– Кто-то может подтвердить ваши слова? – судья обвёл зал усталым взглядом, будто всё это ему уже надоело. Его пухлые пальцы нервно постукивали по дубовому столу.

– Меня привёз конюх Филипп, он может выступить свидетелем, – я кивнула в сторону дверей, где стоял мой верный слуга. – Кроме того, я уверена, что вся прислуга графа Брагоса судачит о его новой... пассии.