Книга Самайн у ведьмы пограничья, страница 134 – Уоллис Кинни

– Геката, – шепчет Уинифред сквозь стиснутые зубы. – Я прошу тебя сказать «да».

Эффект почти мгновенный. Мой рот открывается, чтобы выполнить ее команду, согласие уже вертится на кончике языка. Но я вырываю одну руку из ее хватки и прижимаю ко рту, заглушая «да». Я не позволю Уинифред принуждать меня, как когда-то делала моя мать. Если и соглашусь, это будет мой выбор. Комната кружится от теней, струящихся по стенам, и от моего неповиновения.

– Если ты бросишь мне вызов, – кипит Уинифред, – то порвешь с этим ковеном, и я буду иметь полное право отлучить тебя от магии. А теперь отвечай: ты согласна?

У нас нет времени. Приспешники Короля, Что Внизу, приближаются, чтобы выполнить его угрозу из моего кошмара. И все же я колеблюсь. Мне хочется кричать от разочарования. Верю ли я в свой ковен? Верю ли я в Мэтью? Если я не соглашусь, заберет ли меня Король, Что Внизу, в любом случае? Он уже доказал свою готовность преступить законы, которые его связывают. Кто сказал, что он не выместит свой гнев на Атлантическом ключе? На моих сестрах?

Внезапно выбор становится очевиден.

– Нет, – выдавливаю я.

Ковен ахает. Уинифред отпускает мою вторую руку. Панические вибрации в моем теле на мгновение прекращаются, пока я наслаждаюсь этой новообретенной ясностью. Но покой недолговечен.

Прямо за окнами раздаются завывание и лай. Ведьмы вокруг нас ударяются в панику, крики эхом разносятся по комнате, в то время как тени продолжают стекать по стенам. Несколько членов группы вырываются из круга и несутся прочь, оставляя дыры в соляных кругах. Похожий на обсидиан ихор просачивается из трещин в половицах, извиваясь среди бегущих ног. Длинный темный отросток тянется ко мне. Лунный камень, висящий у меня на шее, становится черным как смоль.

Вдруг чья-то рука проводит по пентаграмме вокруг меня, отправляя соль, дымчатый кварц и подкову в сторону ближайшей ко мне тени. Черная туча отступает.

– Вставай, – велит Селеста, тяжело дыша. Она хватает меня за руку и поднимает на ноги.

– Нет! – тянется Уинифред к моей юбке.

Я отшатываюсь и едва успеваю выпрямиться, а сестра уже тащит меня через бальный зал. Черный дым валит из каждой щели. Главная дверь заблокирована десятками паникующих ведьм.

– Сюда! – кричит нам Миранда.

Мы с Селестой оборачиваемся. Миранда придерживает открытой дверь в библиотеку, которая находится рядом с бальным залом. Мы спешим к ней, идя против потока движущихся тел.

– Заходите внутрь, – говорит она, когда мы подходим к ней. Практически заталкивает нас обеих в библиотеку и закрывает дверь. Шум толпы сразу стихает за толстыми стенами. Нас встречают знакомые виды. Любимое папино кресло для чтения, шахматный столик и десятки книжных полок с его самыми драгоценными романами и энциклопедическими текстами.

– Что происходит, Кейт? – спрашивает Селеста. Она откашливается, стараясь, чтобы ее голос звучал ровно.

– Король, Что Внизу, требует меня. Прошлой ночью он с помощью этих теней забрал Мэтью. А теперь он пришел и за мной, – объясняю я.

– Мы его задержим, – говорит Миранда, сжимая в руках сумку с морским стеклом и решительно глядя на дверь.

Я качаю головой.

– Сегодня Самайн. Он может бродить по миру живых по собственному желанию.

– Да? – Селеста с вызовом расправляет плечи. – Тогда где он? Почему этот болван не показывает свою глупую физиономию?