Книга Самайн у ведьмы пограничья, страница 135 – Уоллис Кинни

Она обводит взглядом комнату, бросая вопрос в пустоту.

Среди криков снаружи раздается вой, и в дверь библиотеки начинают яростно царапаться. Книги падают с полок, а с краев валит черный дым.

– Ой, – испуганно шепчет Селеста.

Очертания дыма мерцают оранжевым светом, и те книги, что все еще стоят на полках, начинают загораться.

Селеста подбегает к любимой библиотеке нашего отца и начинает сбрасывать тома с горящих полок. Темный дым клубится вокруг ее платья, а плащ мерцает от пламени.

– Нет! – кричу я.

Миранда швыряет в нее пригоршню морского стекла, оно словно разбивается о ее спину, и соленая вода выливается густыми брызгами, на мгновение гася пламя. Миранда бежит к Селесте. Струйка дыма обвивается вокруг поврежденной руки нашей старшей, и она падает с ужасным криком.

– Нет, пожалуйста, только не снова, – плачет Миранда. Чернильные облака окутывают ее и начинают тянуться ко мне.

В библиотеке становится еще темнее, тени заполняют всю комнату. Селеста чертыхается. Стоны боли Миранды становятся громче.

Этого не может быть. Если Король, Что Внизу, так сильно хочет меня, тогда ладно, но мои сестры не будут в этом участвовать. Я пойду к нему, но на своих условиях. Он не заберет мое физическое тело. Нет, если я в силах этому помешать.

Я закрываю глаза и расслабляюсь, сосредоточиваясь на ощущениях по всему телу. Ощущение колючего прикосновения колготок к ногам. То, как туфли слегка давят пальцы, как щекочет шею один из локонов на затылке. И все эти ощущения, все это осознание себя я переношу к основанию шеи, представляя, как одни весьма конкретные пальцы касаются меня там. Разум наполняется образами поляны в лесу, на которую меня загнали адские псы, – того места, которое прошлой ночью во сне казалось мне таким знакомым.

– Селеста, – окликаю я.

– Я здесь, – отзывается она из темноты.

– Пожалуйста, постарайся меня поймать.

Я делаю один-единственный вдох. А затем направляю все свое намерение вперед и ухожу в темноту.

Поляна пуста, если не считать деревьев. Я оборачиваюсь, выискивая признаки темной фигуры, которая преследовала меня в моих снах.

– Эй? – окликаю я.

В лесу тихо, звуки приглушены. Где-то вдалеке по небу раскатывается гром, но я слышу только его отголоски. Деревья вокруг меня представляют собой смесь старой мертвой древесины и хрупкого обсидианового стекла. И я совсем одна. Но талисман из лунного камня у меня на шее по-прежнему черный как смоль.

Кое-что привлекает мое внимание.

В стороне от поляны на земле стоит зажженный фонарь. Его улыбка счастливая и дружелюбная, а свеча мерцает оранжевым в темноте.

– Кто поместил тебя сюда? – спрашиваю я вслух, подходя к нему.

В этот момент сквозь деревья пробивается еще один огонек. Я смотрю в лес и с удивлением вижу, что два ряда зажженных фонариков образуют тропинку вглубь леса.

– Тогда ладно, – говорю я, почти забавляясь сюрреализмом происходящего.

Я иду по тропинке тыкв под тихий стук ботинок. Через несколько шагов сбрасываю их и ступаю на лесную подстилку, делая несколько глубоких вдохов. Мой страх, еще недавно такой подавляющий, полностью исчез. Шагая дальше, я плотнее запахиваю свой зеленый плащ, чтобы защитить его от пламени внутри тыкв.

Деревья вокруг меня колышутся и трансформируются. Изменения происходят так медленно, что почти незаметны. Я наклоняюсь над фонарем, помня о своем плаще, и кладу руку на одну из сосен. Крошечный кусочек гнилой коры отламывается и рассыпается стеклянными осколками в моем кулаке, но остальная часть дерева все еще стоит. И вот она – та энергия смерти, которую я почувствовала в руке Миранды. Вместе с крошечным звоном жизни. Это промежуточное состояние. Я с удивлением смотрю на дерево. Оно живое и мертвое, существует в обоих состояниях одновременно.