Книга Самайн у ведьмы пограничья, страница 94 – Уоллис Кинни

– Спасибо, – говорю я, принимая цветок. С нашего расставания прошел всего час или около того: Мэтью выскользнул через заднюю дверь, когда мы услышали, как машина Селесты и Миранды подъезжает к дому. Однако, несмотря на короткую разлуку, для меня большое облегчение снова его увидеть. После всего, что я узнала за последние двадцать четыре часа, не знаю, как смогла бы без него пережить ночь памяти предков.

– Могу я войти? – спрашивает он через мгновение. Я киваю и отхожу в сторону, освобождая ему дорогу. Наконец мои сестры его видят.

Кто-то из них ахает – скорее всего, Селеста.

– Здравствуйте, дамы, – говорит Мэтью, делая шаг вперед. – Спасибо, что позволили мне присоединиться к вам этим вечером. Кейт была достаточно любезна, чтобы посвятить меня в ваши новогодние традиции.

Обе мои сестры ошеломленно молчат.

– Девочки, это Мэтью. Мэтью, это мои сестры – Миранда и Селеста Гудвин.

– Очень приятно, – говорит он с легким поклоном. – Я много слышал о вас за последние несколько дней.

Миранда смотрит на Мэтью, но не враждебно, а так, как в принципе смотрит на любого незнакомца. Селеста же радостно улыбается. Она первая берет себя в руки.

– Так вы и есть тот самый таинственный гость, который остановился у Кейт? Приятно познакомиться, Мэтью, – говорит она, протягивая ему руку. Когда он берет ее, Селеста наклоняет голову и вглядывается в черты его лица. – Мы раньше не встречались? Не могу поверить, что забыла бы такое лицо. Боже мой, вы великолепны!

– Селеста! – одергивает ее Миранда, но Селеста игнорирует нашу старшую сестру. Я стараюсь сохранять нейтральное выражение лица, а сама перебираю воспоминания о временах «Мичиганской шестерки». Неужели они тогда встречались?

– О, дайте угадаю! – улыбается она, все еще сжимая руку Мэтью. – Вы один из техасских ведьмаков, не так ли? Я провела много времени в штате Одинокой звезды. Несомненно, там наши пути и пересеклись.

– Я…

Мэтью колеблется и вопросительно смотрит на меня. Куда только подевалось его красноречие?

– Праздник продолжается без нас. Может, начнем? – предлагаю я, провожая всех в столовую и не желая вынуждать Мэтью лгать еще раз.

– О, конечно! – подхватывает Селеста, замечая время на часах. – Не хочу снова пропустить коктейли, как в прошлом году, Кейт, – говорит она через плечо, направляясь в столовую.

Миранда следует за ней, а мы с Мэтью входим вместе. Переступая порог, мы все замолкаем, изо всех сил стараясь не потревожить духов.

Столовая выглядит так, словно сошла прямиком со страниц мрачной сказки. Стол покрыт черным кружевом и уставлен всевозможной посудой – от викторианских до современных приборов, каждый из которых принадлежал определенному матриарху семьи Гудвин. Миранда занимает свое место во главе стола как старейшая из ныне живущих ведьм нашего рода. Селеста устраивается с правой стороны стола – рядом с одним из мест, предназначенных для усопших.

Мэтью выдвигает для меня стул. Я сажусь посередине, ближе всего к кухне. Тут я всегда располагалась за подобными ужинами. Стул Мэтью с одной стороны от меня. С другой – место для моей матери. Десертная тарелка из оранжевого хрусталя стоит поверх полупрозрачной черной обеденной тарелки из того же материала. Поверх них накинута черная кружевная салфетка, сверху привязана веточка розмарина. В углу салфетки вышиты мамины инициалы. Я слегка провожу кончиками пальцев по букве «С», душу заполняет коктейль эмоций, которые я подавляла в себе весь день: замешательство, горе, ярость, тоска. Все они бурлят, пока я не встряхиваюсь. Теплая рука Мэтью хватает мою свободную руку и легко сжимает. Он смотрит на меня с беспокойством. Я мягко ему улыбаюсь.