Книга Самайн у ведьмы пограничья, страница 95 – Уоллис Кинни

Миранда прищуривается, переводя взгляд с Мэтью на меня и обратно. Она особо задерживается на запястье Мэтью, где из-под манжета выглядывают края бронзового шрама.

Я вынимаю ладонь из руки Мэтью и беру крошечный серебряный спичечный коробок, лежащий посреди стола. Все смотрят, как я чиркаю спичкой о трут. Треск пламени – единственный звук, что нарушает тишину комнаты. Я зажигаю фитиль длинной черной свечи в форме конуса точно по центру стола. Пока свеча горит, духи чтут ритуал. «Немой» ужин официально начался.

В течение примерно часа мы должны есть в полной тишине, кладя лучшие порции на тарелки, предназначенные для наших покойных гостей. Любой чрезмерный шум может спугнуть духов предков, и тогда Самайн, возможно, принесет нам меньше удачи.

Я направляюсь на кухню, оставляя Мэтью наедине с любопытными взглядами моих сестер.

Первое блюдо по традиции кофе и десерт. Я беру кофейник с крепким черным напитком и наливаю две первые порции в чашки предков. Затем обхожу стол по старшинству. Сначала Миранда. Мэтью. Моя собственная чашка. И наконец, Селеста, которая так же грустно надувает губки, как и каждый год, потому что она самая младшая в группе. В том же порядке я кладу по формочке шоколадного крем-брюле «Эрл Грей» на каждую десертную тарелку. Покончив с этим, мы смотрим на свечу в центре стола. Та благожелательно мерцает. Мы берем ложки и принимаемся за еду. Мэтью одобрительно выдыхает, наслаждаясь вкусом крем-брюле, а Миранда спешно проглатывает всю свою порцию. Даже Селеста, которая обычно никогда не съедает больше двух ложек десерта, доедает свой подчистую. Я собираю тарелки и чашки и возвращаюсь на кухню.

Затем все бокалы на столе наполняются винтажным красным вином, а я подаю говядину по-бургундски и картофельное пюре с маслом – любимое блюдо мамы и Селесты. Сестренка лучезарно улыбается мне, когда видит, что я приготовила. И снова мы едим в благодарном молчании. Несмотря на все, что я узнала вчера, мне действительно удается наслаждаться едой. Эти блюда невозможно не оценить, даже если их готовит другая ведьма. В этом сила рецептов моей матери.

Следующее блюдо представляет собой домашние жареные пельмени в остром масле. Наша бабушка любила их, как и Миранда. Она съедает в два раза больше, чем Мэтью, Селеста и я, вместе взятые. К концу блюда ее нежные пальчики покрываются блестящим маслом. Мы с Селестой молча улыбаемся, когда Миранда облизывает их дочиста. Потом она вспоминает о Мэтью и заканчивает приводить себя в порядок уже с помощью салфетки.

Завершающим блюдом вечера становится осенний салат с хрустящими яблоками и зернами граната. Мы все так наелись, что вместе нам удается положить в рот всего шесть или семь кусочков, прежде чем я убираю тарелки и спешу принести Селесте коктейли, пока не погасла свеча.

Мэтью идет за мной на кухню и помогает готовить маргариту с яблочным сидром. Я съеживаюсь, когда он крошит лед, – вдруг шум напугает каких-нибудь духов – и ругаю себя за то, что не подумала сделать это раньше днем. Но ни одна из моих сестер не кричит, что свеча погасла.

Мэтью несет поднос с коктейлями и вручает бокалы каждой из нас в правильном порядке. Мы все молча поднимаем их и салютуем друг другу. Но едва успеваем пригубить, как напольные часы громко отбивают один час. Мы все вздрагиваем от шума, и свеча, превратившаяся в маленькую кучку черного воска в центре стола, гаснет. Свет в доме становится ярче. Крутящаяся пластинка снова начинает воспроизводить музыку, заключительный куплет Coolest Little Monster разносится по комнате.