Книга (не)помощница для орка, страница 53 – Анетта Политова

Пусть де Винтер готовится. Охотница вышла на тропу войны. И пахнет она бешенством, непокорностью и духами «Следопыт». А это, как я чувствовала каждой клеткой своего тела, был самый опасный и сладостный аромат, который он когда-либо вдыхал.

После ухода де Винтера магазин наполнился гнетущей тишиной. Марта смотрела на меня с таким ужасом, будто я только что вызвала на дуэль самого короля.

— Миледи! — прошептала она. — Вы нахамили лорду де Винтеру! Он уничтожит нас! Он уничтожит магазин! Он уничтожит вашего отца!

— Успокойся, Марта, — сказала я, хотя сама дрожала как осиновый лист. — Если он хотел уничтожить, уже бы сделал это. Ему нужна не грубая сила. Ему нужна… капитуляция. Изящная. Любит он в игры играть.

— Но что мы будем делать? — всхлипнула Марта. Кажется она испугалась больше чем я.

— Мы будем работать, — я потянулась к полке с пустыми флаконами. — И готовиться к войне. На его условиях. Посмотрим, кто кого.

Следующие несколько дней прошли в лихорадочной деятельности. Я снова начала производить духи, но на этот раз с двойной энергией. Я создала новый аромат — «Ярость». С нотами черного перца, дыма и чего-то горького, вроде коры дуба. Он пахнет конфликтом. И мне он нравился.

Я также отправила отцу срочное письмо с предупреждением. Короткое и по делу:

«Папа, у нас проблемы. Лорд де Винтер интересуется моим прошлым. Будь осторожен. И не беспокойся, я справлюсь».

Ответ пришел быстро, в нем чувствовалась паника: «Алиана, немедленно бросай эту авантюру и возвращайся домой! Де Винтер не тот, с кем можно шутить!»

Я не ответила. Возвращаться сейчас значило признать поражение. А я уже достаточно натерпелась от мужчин, которые считали, что знают, что для меня лучше, а что нет.

Примерно через неделю, когда я как раз размышляла, не добавить ли в «Ярость» немного бензойной смолы для большей стойкости, дверь магазина снова распахнулась. Но на этот раз вошел не де Винтер.

В проеме стоял Сорг.

Нет, не Сорг. Сорган Родчестер.

Он был в простой, но чистой одежде следопыта — кожаные штаны, темная рубашка, плащ через плечо. Его лицо было серьезным, а в медовых глазах бушевала буря. Он был таким… настоящим. Таким живым. Таким невероятно нужным. И мужественно красивым.

Я замерла с пузырьком в руке, не в силах вымолвить ни слова.

— Алиана, — его голос был низким и хриплым, как всегда. — Нам нужно поговорить.

— Очередная сделка, следопыт? — наконец, смогла я выдавить из себя, стараясь, чтобы голос не дрожал. — Или пришел за новой порцией мази? Кончилась? Я назвала ее «Маскировочная для охоты».

Он вошел внутрь и захлопнул дверь. Магазин вдруг стал очень тесным. Для нас двоих.

— Де Винтер был здесь, — это было не вопрос, а утверждение.

— А, — я поставила пузырек на стол с таким стуком, что он чуть не разбился. — Значит, он прав. Вы старые знакомые. И он хочет вас заманить в ловушку. А я — приманка. Поздравляю, мистер Родчестер, вы оказались в центре весьма банального заговора. И таки попались.

— Это не заговор, Алиана, — он подошел ближе, и от него пахло дорогой — пылью дорог, конским потом и им. — Это месть. Старая и глупая. И ты не должна быть в это впутана.

— О, а я уже впутана! — я засмеялась, и смех получился горьким. — Он предлагал мне сделку, знаешь ли? Выдать тебя в обмен на роскошную жизнь с ним. Я, конечно, вежливо отказалась. Если уж меняться, то на что-то более ценное.