Книга Метка Вечных, страница 72 – Валентина Зайцева

— Добро пожаловать в Источник Вечных, — продолжил Сайлас, раскинув руки в приветственном жесте. — Здесь вы родитесь заново. Здесь вы станете тем, кем вам суждено быть.

Он подошёл ближе, и я увидела, что за ним идёт ещё кто-то. Торнеус. Его маска была меньше, но не менее устрашающей.

— Процесс прост, — сказал Сайлас, его голос был удивительно мягким. — Вы войдёте в Источник. Вы погрузитесь в него полностью. Древние коснутся вас, узнают вас, преобразуют вас. И вы выйдете новыми.

— А если... — начал было кто-то, но Сайлас перебил его взмахом руки.

— Вопросов не будет. Сопротивления не будет. Это не выбор. Это судьба.

Он повернулся к Источнику, и жидкость в нём забурлила сильнее, как будто отвечая на его присутствие.

— Кто первый? — спросил Сайлас, оборачиваясь к нам.

Никто не вызвался. Разумеется.

Сайлас вздохнул, как учитель, разочарованный непослушными учениками.

— Очень хорошо. Торнеус, выбери кого-нибудь.

Торнеус прошёлся взглядом по нашей группе, и его взгляд остановился на молодой девушке, почти подростке, которая стояла в первом ряду. Она была азиаткой, совсем маленькой и хрупкой. Когда Торнеус указал на неё, она попятилась, качая головой.

— Нет... нет, пожалуйста, нет...

Двое существ в масках подошли к ней, взяли под руки и потащили к Источнику, несмотря на её крики и мольбы. Её вопли эхом отражались от стен огромного зала, заставляя меня сжаться и закрыть глаза.

Но я заставила себя смотреть. Я должна была видеть. Я должна была знать, что меня ждёт.

Её подвели к самому краю Источника. Жидкость вздымалась и опускалась, словно дышала. Девушка плакала, пытаясь вырваться, но существа держали её крепко.

— Отпустите её, — приказал Сайлас.

Они отпустили, и на мгновение показалось, что она попытается убежать. Но потом жидкость... потянулась к ней. Словно живая, она вытянулась щупальцами, обвила её лодыжки, потянула.

Девушка закричала ещё громче, но это не помогло. Жидкость втянула её внутрь за считанные секунды. Её крик оборвался, как только её голова скрылась под поверхностью.

Источник бурлил и пенился. Свет стал ярче, болезненнее. Я прикрыла глаза рукой, но всё равно видела отблески сквозь пальцы.

А потом... тишина.

Поверхность Источника стала гладкой, как зеркало. Мы все замерли, затаив дыхание.

Прошла минута. Две. Пять.

— Где она? — прошептал кто-то позади меня. — Где она?!

И тут поверхность взорвалась. Из Источника вырвалась фигура, отбрасывая капли той жуткой жидкости во все стороны. Она упала на камни у края, кашляя и задыхаясь.

Это была та же девушка. Но... не совсем.

Её кожа изменила оттенок — теперь она была бледнее, почти прозрачной. Волосы стали белыми, как снег. А когда она подняла голову и открыла глаза, я увидела, что они светятся тем же жутким светом, что и Источник.

На её щеке, точно там же, где у Элвина была его красная метка, появилась метка синего цвета.

— Прекрасно, — произнёс Сайлас с удовлетворением в голосе. — Дом Глубин принял новую дочь.

Двое других существ подошли к девушке и помогли ей подняться. Она смотрела на свои руки с выражением изумления и ужаса одновременно.

— Следующий, — сказал Сайлас, и его взгляд снова обратился к нам.

На этот раз он указал сам. На мужчину средних лет, который кричал раньше в пещере. Мужчина попятился, но существа уже двигались к нему.