Книга Невозможная хозяйка таверны «Драный кот», страница 173 – Йона Корппи

— Попробуй это, — Хокон протянул мне клубнику на палочке, покрытую тонким слоем карамели, словно ягода увязла в стекле.

Хрустящая карамель треснула, и сладкий, с едва уловимой кислинкой, сок клубники наполнил рот.

— Это очень вкусно! — не удержалась я от восклицания.

— Говоришь так, словно никогда не пробовала, — в его голосе промелькнуло удивление.

— Так и есть, — я пожала плечами, стараясь скрыть внезапную неловкость. — В Северных чертогах раньше такого не было, а в столице было не до ярмарок.

Хокон внимательно посмотрел на меня, и в его взгляде промелькнуло понимание вместе с сожалением. Не говоря ни слова, он начал выбирать разные фрукты в карамели, словно намереваясь восполнить всё упущенное мной за эти годы.

У другого прилавка со сладостями внезапно возникла суматоха: какой-то мальчишка случайно толкнул поднос с десертами. Хокон среагировал мгновенно: легкое движение воздуха, и я оказалась развернута спиной к брызгам сиропа и защищена тонким воздушным щитом. Руки заклинателя на мгновение коснулись моей талии, но он тут же отстранился, словно обжёгшись.

— Осторожнее, — произнёс он так тихо, что я едва расслышала его сквозь шум толпы.

Пытаясь скрыть смущение от его мимолетного прикосновения, я перевела взгляд на соседний прилавок. Среди россыпи тканей мой взгляд зацепился за шелковый шарф бирюзового цвета. По тонкой ткани словно плыли облака, а по краям вились вороны-вестники, создавая причудливый узор.

— Красиво, — выдохнула я невольно.

Хокон проследил за моим взглядом и, не говоря ни слова, направился к торговцу. Я поспешила за ним, чтобы остановить — такие вещи стоят недёшево, а я все свободные деньги потратила на заколку с небесным камнем ещё днём. Но заклинатель уже вел неспешный торг, в его манере не было ни капли высокомерия — только спокойная уверенность человека, знающего истинную ценность вещей.

— Позволь? — он развернул шарф, вопросительно глядя на меня.

Я кивнула, и он осторожно накинул шелк мне на плечи. Прохладная ткань скользнула по коже, вызвав невольную дрожь. Заметив это, Хокон на мгновение замер, но быстро справился с собой. Только дрогнувший уголок губ выдал его волнение за безупречно спокойным фасадом.

Торговец начал показывать различные способы ношения шарфа, и я с удивлением заметила, как внимательно Хокон слушает, словно каждая деталь была важна.

— Можно, попробую? — спросил он, когда речь зашла о традиционном способе завязывания.

После моего кивка заклинатель бережно собрал мои волосы, чтобы они не мешали, стараясь не касаться кожи. Но даже эти осторожные движения отдавались мурашками по телу. Я чувствовала, как замирают его пальцы при случайных прикосновениях, выдавая плохо скрываемое волнение.

— Тебе очень идёт, — произнёс он с той особенной мягкостью в голосе, от которой я ощутила, как щёки предательски краснеют.

Чтобы скрыть смущение от его взгляда, полного затаённой нежности, я огляделась по сторонам. Неподалёку группа артистов готовилась к представлению о первых небожителях.

— Смотри! — я указала на небольшую площадку, радуясь возможности отвлечься от непривычных ощущений.

Хокон позволил увлечь себя, и вскоре мы оказались среди зрителей. Актёры искусно использовали простые артефакты, создавая иллюзию сложной магии. Я настолько увлеклась происходящим, что не сразу осознала: Хокон встал чуть позади, словно создавая для меня островок спокойствия в праздничной суете. От заклинателя исходил едва уловимый аромат сандала и лотоса, а его присутствие странным образом успокаивало.