Книга Невозможная хозяйка таверны «Драный кот», страница 213 – Йона Корппи

Как только папа ушёл, Чендлер обогнул кресло и пытливо посмотрел на меня. В его янтарных глазах плясали искорки любопытства.

— Ну что, готова опробовать полученные знания на практике? — деловито уточнил он. — Давай проверим знакомые тебе ритуалы, но используя аврорную стихию? Позавчера привезли мебель, и мы всё расставили. Осталось только закрепить чистоту на вещах. А время поджимает.

— Подожди, — я удивлённо осмотрелась, только теперь осознав в полной мере масштаб проделанной работы. — Вы правда успели всё сделать?

— Ты думала, мы тут прохлаждались? — дракон одарил меня своей фирменной кривоклыкастой улыбкой. — Между прочим, даже библиотеку на втором ярусе оборудовали. Ничего научного — только развлекательная литература. Правда, Шао немного увлёкся с резьбой на лестнице…

Я встала и подошла к объекту яогуайского искусства. Среди традиционных узоров действительно обнаружились весьма… интересные детали… Вот что забавно: пока не знаешь о них, не замечаешь.

— Ё-о-о-туны, — протянула, чувствуя, как к лицу приливает жар. — Это точно подходит для заведения, в котором будут останавливаться бессмертные?

* * *

Работа, надо признать, была выполнена безупречно. Каждая линия, каждый изгиб передавали удивительную грацию и живость движения. Шао определённо был талантлив. Жаль только, что его талант нашёл такое своеобразное применение. Невольно вспомнился тот единственный раз, когда я случайно наткнулась в столичной библиотеке на трактат об искусстве внутренних покоев императорского дворца. Он затесался среди книг по архитектуре и эстетике прошлой императорской династии. Я тогда изучала влияние движения потоков стихий в условиях закрытых помещений. Несколько месяцев после этого я старательно пыталась развидеть некоторые особенно выразительные иллюстрации. И вот теперь похожие сцены украшали нашу лестницу. Чудесно…

— Маленькая хозяйка недовольна работой Шао? — раздался притворно обиженный голос. — Шао надеялся, что маленькой хозяйке понравится, — огненный дух, по своему обыкновению, повиснул у меня на плечах. — Это же произведение искусства! — гордо добавил он, проследив за моим взглядом. — Шао готов поспорить, что такой резьбы даже в императорском дворце не найти!

— И слава Асам, — пробормотал Чендлер, тоже рассматривая результат трудов яогуая. — Ого, только теперь заметил, что тут прослеживается полноценная романтическая история, — оживился дракон. — Ну надо же! Какая интересная интерпретация.

Я невольно перевела взгляд туда, куда указывал дракон. Действительно, резьба складывалась в историю, поднимающуюся по перилам. Вот только она была весьма… откровенной.

— Смотри-ка, — продолжал Чендлер с явным удовольствием. — Как, однако, ярко прослеживается сюжет! Начинается всё невинно: фея встречает духа воды, а потом… — он присвистнул и задумчиво кивнул. — Скажем так: пришла весна — пора любви. Кого поймал, того…

— Шао следовал канонам древнего искусства! — довольно протянул яогуай.

— О да, особенно в той сцене, где е… кхм… любят, — хмыкнул дракон. — Пятьдесят оттенков весны. Парные практики у героев сюжета явно удались.

Я замерла. Бессмертные небожители… Парные практики. В памяти мгновенно всплыл недавний разговор с Хоконом. Искусство внутренних покоев — вот как он это назвал. Тогда я смутилась, но была слишком обеспокоена его самочувствием, чтобы по-настоящему задуматься над смыслом. А после случилось столько всего, что тот неловкий разговор совсем вылетел из головы.