Книга Невозможная хозяйка таверны «Драный кот», страница 229 – Йона Корппи

— Позволь помочь, — он сделал едва заметный жест, и воздух вокруг Хокона уплотнился. — Трансформация сущности — процесс необратимый, но его можно… смягчить.

— Его состояние не Ваша забота, — сухо ответила я, продолжая путь к таверне.

— Всё, что касается тебя — моя забота, — произнёс он с особой интонацией, которая располагала верить каждому его слову. — Я искал тебя столько лет. Пытался понять…

— Как лучше использовать? — перебила я, чувствуя, как холодеет кожа Хокона.

Мелькнула мысль, что он действительно искал, но не меня. Скорее, он искал маму, которая по непонятным ему причинам вдруг исчезла. Про моё существование Фэйлан точно забыл благодаря Локи и Сунь Укуну. Хотя… Учитывая, что такой человек наверняка не был идиотом, он мог предполагать о моём возможном существовании.

— Нет, — в его голосе появилась искренняя горечь. — Как исправить свои ошибки, — он сделал паузу, словно подбирая слова. — Когда я впервые увидел тебя в столице, ты напомнила мне её. Ту же решительность. Ту же силу духа.

— Не смейте говорить о моей матери, — резко перебила его, пытаясь перехватить Хокона удобнее.

— Я любил Астрид, — теперь Фэйлан говорил тише, и в его голосе звучало искреннее сожаление. — По-своему. Но был молод. Самоуверен. Считал, что великая цель оправдывает любые средства.

— А сейчас? — я добралась до дверей, прикидывая, как открыть их, не выпуская Хокона из рук, и они тут же широко распахнулись, словно таверна услышала моё желание.

— Сейчас я вижу последствия тех решений, — он приблизился, но сохранил уважительную дистанцию. — Вижу дочь, выросшую самостоятельной. И, возможно, это к лучшему.

Я бросила на него быстрый взгляд, пока маневрировала между столиками. Что-то в его словах царапнуло слух — слишком идеально они ложились на мои собственные мысли.

— Если бы ты росла во дворце, — продолжил он, внимательно следя за моей реакцией. — Политические игры могли бы сломать тебя. А теперь… теперь ты готова принимать собственные решения.

— Как удобно, — я наконец уложила Хокона на диван. — Оправдать свои действия заботой о моём характере.

— Я не оправдываюсь, — он покачал головой. — Просто констатирую факт. Ты выросла именно такой, какой нужна империи. Сильной. Способной видеть суть вещей.

— И именно поэтому вы натравили на меня Танши? — я коснулась лба Хокона, отмечая, как серебристое сияние становится ярче.

— Танши должен был… — он осёкся, заметив, как изменилось лицо заклинателя. — Его трансформация ускоряется. В закрытой части императорской библиотеки есть свитки о подобных случаях. Позволь помочь. Я могу организовать доступ к древним архивам прямо сейчас, — продолжил Фэйлан, и в его голосе появились стальные нотки второго советника. — Один приказ, и лучшие целители империи…

— Какая забота, — я осторожно отвела прядь волос с лица Хокона. Его кожа уже отливала серебром, словно лунный свет пропитывал её изнутри.

— Не забота — прагматизм, — неожиданно честно ответил он. — Хокон Хаоран — один из сильнейших заклинателей империи. Его трансформация может привести к непредсказуемым последствиям, — он сделал паузу. — Но дело не только в этом.

Я невольно прислушалась. Что-то изменилось в его тоне — словно маска слегка соскользнула, показывая проблеск истинных мыслей.

— Я вижу, как ты смотришь на него, — в голосе Фэйлана появилась странная смесь понимания и расчёта. — Так же смотрела твоя мать, когда верила, что любовь может изменить судьбу. И знаешь? Возможно, она была права.