Книга Невозможная хозяйка таверны «Драный кот», страница 241 – Йона Корппи

— Ты думаешь, они заметили? — я озадаченно посмотрела в сторону границы с землями ётунов.

— Учитывая, что мы разрушили барьер, поломали систему артефактов и восстановили древнюю магическую структуру? — усмехнулся дракон. — О да, заметили. И, возможно, уже в пути.

Я лежала в постели, наблюдая, как солнечные лучи медленно ползут по комнате. Внутри разлилась пустота — странная, непривычная. И дело было не в отданной Хокону магии. Без неё, наоборот, стало легче дышать. Коснулась рукой места, где раньше находился сдерживающий артефакт. Вдох-выдох. Непривычно легко. Каждый вдох наполнял тело силой, каждый выдох разносил её по комнате, заставляя руны на стенах мерцать в такт моему дыханию.

Прошло больше недели с тех пор, как Хокон исчез в серебристом сиянии, а я до сих пор помнила, какими холодными в тот момент были его пальцы, какими нечеловечески прекрасными становились его черты.

Сто лет. Или больше. Я попыталась представить это время — целая жизнь. Моя жизнь. И на что я надеялась, когда спрашивала царя обезьян про то, нужна ли я буду бессмертному? Через сто лет? Ну и глупость я спросила… Да, магически одарённые люди живут гораздо дольше. Вот папе, например, сейчас почти девяносто…

Перевернулась на бок, сворачиваясь клубочком. В груди снова защемило от воспоминаний о том, как Хокон учил меня контролировать силу. Как бережно направлял потоки энергии, когда я боялась довериться. Как смотрел с особенной нежностью на ярмарке. И первые поцелуи под фейерверки… Я скучала даже по его возмутительному поведению.

Тихий стук в дверь прервал поток мыслей.

— Ви-Ви? — голос Чендлера звучал непривычно мягко. — Я принёс травяной чай. И, — он сделал паузу. — Шао испёк булочки с корицей. Правда, половину сжёг…

— Шао не сжёг! — донёсся возмущённый голос яогуая. — Шао создал особый рецепт! С хрустящей корочкой!

Наверное, стоило встать. Выйти к ним. Но мысль о том, чтобы покинуть безопасность комнаты, вызывала странную тревогу.

— Я попозже спущусь, — ответила, стараясь, чтобы голос звучал нормально.

За дверью повисла тишина. Потом послышался тяжёлый вздох Чендлера:

— Знаешь, Ви-Ви, — его голос стал серьёзнее. — Один мудрец сказал: «В наших силах решать только, что делать со временем, что нам отпущено».

— Это был Сунь Укун? — спросила я, чувствуя, как к горлу подступает ком.

— Нет, — фыркнул дракон язвительно. — Это была моя бабушка… с длинной бородой и сверкающим посохом, и предпочитающая летать на орлах.

Устало прикрыла глаза. Я старательно держалась почти неделю. Но после разговора с императором, который появился три дня назад в таверне инкогнито, сорвалась. До этого я не позволяла себе думать о том, как сильно боюсь, что Хокон не вернётся. Или вернётся совсем другим — величественным небожителем, для которого человеческие чувства покажутся мелкими и незначительными.

— А ещё, — продолжил Чендлер после паузы. — Я думаю, что тебе стоит знать кое-что о трансформации в небожителя.

— Что именно? — спросила, резко сев на кровати.

— Открой дверь, и я расскажу, — в его голосе появились хитрые нотки. — К тому же, если ты не спустишься, Шао начнёт печь новую партию булочек. Еще пара его экспериментов — и очищающие ритуалы перестанут справляться…

— Ладно, — я неохотно поднялась с кровати. — Только дай мне немного времени привести себя в порядок.