Книга Головы с плеч, страница 65 – Зои Хана Микута

– Нет, никаких разговоров. Все дело в Стенах, это они мешают, – пробормотала Хэтти. – Из Лабиринта легко выйти.

«Узрите, – подумала Каро в полном восторге, – единственную ведьму на свете, которая может уверенно произнести эти слова».

– Он не следует за мной сюда.

– А Страна Чудес последует?

«Прекрати это сейчас же». Каро мысленно пнула себя; ей не очень-то нравилось задавать вопросы – нет, вообще-то проблема заключалась в том, что она обожала задавать вопросы, но не хотела получать слишком много ответов; слишком много ответов заставляли ее чувствовать себя незащищенной. Лучше было представлять себе Хэтти в виде устрашающей фантастической фигуры: Каро завораживал этот мифический образ, и поэтому она была в безопасности. Ее не задевало, когда Хэтти игнорировала ее или замыкалась в себе… И она не задерживалась на мысли о том, что Хэтти тоже бросила бы ее одну в Стране Чудес.

Хэтти осторожно положила ладонь на руку Каро, остановила ее «шагающие» пальцы.

– Кэресел, а ты когда-нибудь задавала себе вопрос, зачем вообще был создан Двор Отбросов?

«Да-да-да».

– Нет, – твердо произнесла Каро. «Хорошая, прекрасная, идеальная девочка». Она снова ослепительно улыбнулась, очень довольная собой. – Я просто считаю, что вы с приветом, онни.

Каро разговаривала со своими вещами и взрывала Птиц; Хэтти создала Двор из чокнутых, закаленных испытаниями в Стране Чудес, и проводила по несколько дней подряд в Лабиринте, всегда оставляя обувь у входа, – да, у каждого из нас есть странные привычки. Каро не желала разбираться в причинах; с нее довольно было знать, что в душе Хэтти существуют некие глубины, и она не хотела в них заглядывать. Нырять в эти глубины, как было с Иккой и Теккой. Теперь она знала, чем это заканчивается – когда слишком долго плаваешь в предательских водах. У тебя появляются перепонки между пальцами.

А Хэтти снова улыбнулась, на этот раз немного шире. Честно говоря, эта улыбка до смерти перепугала Каро. И поэтому она наклонилась к королеве, когда та ответила:

– Да. Наверное, я с приветом. – Она провела руками по юбкам, потом осмотрела ладони, перепачканные магией. – Так.

Этого было достаточно; Каро понимала намеки. Хэтти желала, чтобы ее оставили в покое. Она послала королеве воздушный поцелуй и, направляясь к двери, услышала:

– И еще, Кэресел.

– Мм-хм?

– Если твоя подруга Иккадора Алиса Сикл появится на празднике, прошу тебя, будь с ней любезнее. – Пауза. – Надеюсь, ты в состоянии это сделать.

Сегодня Каро впервые услышала от Хэтти имя Икки.

У нее мороз пробежал по коже.

– Почему вы считаете, что она придет?

Хэтти, не оборачиваясь, пожала плечами. Если бы ее волосы были распущены, а не убраны в прическу, Каро даже не заметила бы этого движения.

– У меня такое чувство.

– Хорошо-о. – Каро хотела уйти, но остановилась; ей нужно было это сказать. – Но мы не подруги.

Она не видела выражения лица Хэтти. Со спины видна была только грациозная фигура, отглаженный ханбок. Королева едва заметно пошевелилась, потом произнесла:

– Разумеется. Прошу прощения.

Каро хотелось, чтобы Хэтти сказала что-нибудь еще – или ей самой хотелось что-то сказать? Но что можно было сказать? Она вынуждена была уйти, так и не придумав ответ.

«Мы были подругами», – подумала Кэресел, а может быть, она произнесла это вслух уже в коридоре, швырнула эту мысль в стену, обшитую резными деревянными панелями. Часто Каро казалось, что это слово звучит лучше, чем «любовница». «Мы были подругами».