Книга Ночь упырей, страница 182 – Анастасия Андрианова

Огни «Пьяной дудки» горели тускло, главная вывеска с названием бара и неоновым бокалом оставалась тёмной, погасшей. Для посетителей наверняка вход сегодня был закрыт. В дверях Варде столкнулся с человеком, которого, видимо, поставили для контроля. В нос ударил едкий запах. Чародей.

Хорошо, что получилось выбраться сюда одному, без Лируша.

Варде вскинул на него встревоженный взгляд. Бежать?..

– Да тихо ты, не кипишуй. Свои. Проходи, тут все ваши.

Чародей вдёрнул Варде внутрь бара и захлопнул за ним дверь.

Варде моргнул, привыкая к полумраку. На стенах горели неоновые лампы, и лица нежаков раскраивали зелёные и голубые блики.

Он двинулся вдоль стены и нашёл себе место за барной стойкой. Бар был забит до отказа, кого-то Варде узнавал, другие были незнакомыми. И отчётливо примешивался запах чародеев. Варде пытался вычислить их, но ему не удавалось понять, кто из собравшихся воняет гарью.

Наверное, нужно было сесть поближе к выходу. Всё выглядело слишком похоже на ловушку, но здравый смысл говорил: Калех и его приближённые осаждали его дом только ради прохода под болота. Надеялись, что отец появится оттуда.

Отец.

Варде поискал глазами Агне, но в этой толпе и темноте невозможно было кого-то узнать, а лица, освещённые синим неоном, смотрелись непривычно, потусторонне. Поистине нежицки.

Заскрипела колонка, будто кто-то взялся за микрофон. Варде вытянул шею, но на небольшой сцене было темно и пусто.

Он думал, что Калех захочет выступать со сцены, как человек. Но ошибся. Наверное, потому что недостаточно изучил свою стаю, прячась дома в обнимку с оладьями.

– Не буду долго вас задерживать, – раздалось из колонок. Варде не видел, где устроился Калех, было слишком темно и людно… если так можно сказать об упырях. – Буду говорить кратко и по делу.

Со всех сторон раздались подбадривающие выкрики.

Калех поднялся с места – Варде видел его силуэт в темноте. Он наступил на высокий барный стул и шагнул на стойку, сшибив головой пару подвешенных над баром бокалов.

– Вы теперь станете свободны, – сказал он вкрадчиво, без выкриков «с трибуны», когда затихли все другие голоса. Его низкий хриплый голос пробежал мурашками где-то у сердца. Варде тяжело сглотнул. Он и хотел его послушать, и боялся услышать что-то, что в очередной раз перевернёт его глупую жизнь. Жаждал узнать об отце и боялся понять, что Карлак мёртв.

– Так же как свободны упыри в больших городах, – продолжил Калех. В его голосе не было ни тени пафоса, ни намёка на превосходство. – Вы знаете, что в Озёрье они живут жизнью обычных людей? Не прячутся. Не отказываются от охоты. И им даже добровольно несут кровь. Чем мы хуже? Зачем нам переезжать в другие города, когда мы можем сами установить здесь такой же порядок? Вы согласны?

Упыри завопили. Не все с одинаковым воодушевлением, кто-то просто тихо что-то сказал, некоторые не издали ни звука – как Варде. Но те, кто сидел ближе к Калеху, буквально захлебнулись восторгом.

– Вот поэтому я стану вашим тысяцким. И мы с вами заживём так, как живут упыри больших городов. Больше не будем прятаться и скрывать молодняк на зиму. Я сейчас выпустил их поохотиться у чародеев – пускай огненные мрази почувствуют, что это значит. Чем больше горожан пострадает в ближайшие дни, тем быстрее мы договоримся о мире. Да и от болотных выходов тоже зависеть перестанем. Молодняк сможет выходить на охоту прямо отсюда. Мы открыли им проход в баре, откуда они смогут выбираться, даже когда на болотах замёрзнет земля. Спасибо нашей дорогой Агне и её отцу-человеку, которые сделали это возможным.