Книга Медвежий край, страница 143 – Дарья Кузнецова

Спокойная деловитость Антонины помогла и хозяину дома взять себя в руки, он отлип от стены, одёрнул жилет. Вера продолжала зыркать из своего угла, не нападала и не рычала, но и привести себя в порядок не пыталась.

– А теперь по порядку, – вскоре заговорил Сидор так спокойно, словно не было драки, словно не расстёгивал он сейчас рубашку, не сдерживая раздосадованной гримасы: порезы впрямь были неглубокими и неопасными, но боль причиняли настоящую и кровью мундир залили весьма щедро. – Кто такая Вера на самом деле и в чём она клялась?

Он снял рубашку, позволил Антонине себя усадить и даже сумел, хотя это было труднее всего, не отвлекаться на неё – смущённую, но сосредоточенно-деловитую, невозможно очаровательную в этом сочетании. Резко запахло каким-то снадобьем, тонкие девичьи пальцы пробежались вдоль порезов, совсем неощутимо на фоне тугой, дёргающей боли. Но следом за ними пришла приятная прохлада и облегчение, и Сидор не удержался от удивлённого взгляда на собственную кожу. Но нет, порезы никуда не делись – четыре длинные полосы поперёк груди и пара на левом плече. Просто доктор ему достался одарённый.

Березин покосился на жiвницу с признательностью и подбодрил Верховых:

– Или вы добром говорите, или я правду из вас вытряхну. Сам или с помощью шамана, безразлично. Я за эту землю и людей перед Богом и государем отвечаю, и нет разницы, лихих людей гонять или нелюдей.

То ли угроза помогла, то ли спокойный тон, но Вера подала голос:

– Я не делала ничего дурного!

– А я вас в острог и не тащу, хотя вот после этого мог бы, – возразил он, неопределённо дёрнув головой, но все поняли, что имелось в виду. – Слушаю.

Вера оказалась – ни много ни мало – амбой, духом-тигром, хозяином тайги, каким был её отец. Тот жил в лесу, пока однажды не встретил Елену, свою будущую жену, когда она с подружками ходила по ягоды. Грозный дух, сильный и статный, пал без борьбы, пленённый тёплым взглядом, русой косой и тонким станом. Его история, впрочем, оказалась счастливой: они с девушкой полюбили оба, искренне и самозабвенно, и отец той, бывалый охотник, не стал гнать странного зятя, который пришёл налегке и назвался странствующим охотником. Ничего не говорил, но то ли догадался, то ли почуял.

Амба оказался не только по-звериному хитёр, но и по-человечески умён и быстро нашёл себе применение – такое, чтобы и семья в достатке, и родная земля в порядке. А после негласного распоряжения императора, велевшего привечать навьев и договариваться с ними, дела и вовсе пошли в гору. О том, кто он такой на самом деле, знали единицы, всё больше из Охранки, даже родне не говорили, а для остальных это был просто везучий и ловкий человек, сумевший выбиться на самый верх.

Выросшая в любви и ласке Вера, унаследовавшая природу отца, ни минуты не сомневалась, что у неё будет такая же семья. Но ей с избранником не повезло. Верхов стал ухаживать за девушкой не по большой любви, а в надежде хорошо устроиться благодаря влиянию тестя. Но что-то Вера звериным нюхом чуяла, потому что не спешила рассказывать возлюбленному, а после – супругу лишнего. Потом тайна перестала быть таковой, и Эдуард взял с жены клятву, что она не даст его в обиду. Да постарался так, что обещание вышло нерушимым для духа – на крови, по всем правилам и законам Нави. Влюблённая дурочка, у которой к тому же на руках был младенец, долго не думала, пожалела любимого.