Книга Медвежий край, страница 146 – Дарья Кузнецова

Особенно сложно стало себя убеждать, когда Эрыквын расселся на полу и принялся что-то монотонно наговаривать над потёртой перьевой ручкой, а после ещё – наигрывать на странной трещотке, которую засовывал в рот и извлекал ею протяжные вибрирующие звуки, помогая себе голосом. Получалось заунывно и зловеще, хотелось поёжиться и даже перекреститься. Антонина никогда ничего похожего не встречала, а местные, со слов Сидора, назвали этот инструмент ванныярар, «ротовой бубен».

Через несколько минут, когда Вера почему-то побледнела сильнее прежнего, словно звуки эти причиняли ей боль, а Эдуард начал нервно мерить шагами комнату, Эрыквын уверенно заявил, что мальчик движется в тундру вдоль берега, город уже покинул, но далеко ещё не ушёл.

На этих словах Сидор снова непроизвольно дёрнулся, словно намеревался встать и бежать на поиски, но Антонина его приструнила строгим взглядом и недовольным шлепком по плечу. Исправник шумно вздохнул, но подчинился, тем более что оставалось совсем немного.

Остаток этого времени он потратил на попытки убедить Антонину остаться в городе. Погода испортилась, не до прогулок, да и опасно, куда ей в длинной юбке? Но Бересклет твёрдо стояла на том, что жiвник пригодится, – мало ли куда влезет ребёнок, никогда раньше не уходивший от города далеко. В тундре, конечно, далеко видно, но могут и дикие животные случиться, и не только они. А юбку сменить нетрудно, всё одно заходить переодеваться: не идти же Сидору в драном окровавленном кителе!

Березин пытался отмахнуться от последнего довода, но всё решило ружьё: идти без оружия Сидор и сам не собирался. Конечно, горожане ходили за ягодами без оружия, и обычно ничем плохим это не заканчивалось, но исправнику было спокойнее с карабином. Его беспокоила наследственность мальчишки: если здешняя земля настолько сильно не принимала его мать, как бы и на Александра не ополчились духи. Он, конечно, не чах, как Вера, но всё же… Не эта ли природа потянула его сейчас в тундру? И как его встретят кэль-эт?

Когда Бересклет закончила, изведя на Сидора все бинты из запасов – этакую махину попробуй перевяжи толком! – двинулись домой. Чтобы не волновать горожан, Эрыквын временно уступил ему просторную накидку, лежавшую в котомке, благо чукча все свои вещи нёс с собой, не стал оставлять в доме приятеля. На плечах Березина та оказалась в натяг аж до треска, но добраться куда надо – достаточно.

Для скорости взяли скучающего возчика: возле порта всегда можно было кого-то найти. В городе их было совсем мало, потому что и город слова доброго не стоил, и попробуй ещё сыщи оленя достаточно сильного, чтобы суметь тащить телегу с грузом: их было лишь несколько, а остальные только по зиме работали – нарту-то по снегу тащить проще.

Раз уж не стали мчаться на поиски очертя голову, то к сборам Березин подошёл обстоятельно, но и то много времени не заняло. В небольшую котомку отправилось всё нужное, включая снадобья Антонины – не тащить же ради них весь саквояж. Пока девушка переодевалась у себя в комнате в тёплые штаны, Сидор тоже надел чистую и более привычную одежду, бросив мундир как есть – всё равно не спасти. Его было жалко: хороший, почти новый. Вот не носил, и начинать не стоило…

Обратно отправились через четверть часа всё на той же телеге – до края города, покуда та могла тянуть. Всяко быстрее вышло, чем на двух ногах. Там же подобрали ожидавшего Эрыквына, который не захотел кататься туда-сюда, и Березин вернул ему одежду.