Книга Медвежий край, страница 76 – Дарья Кузнецова

На этот раз его восхитила рассудительность Бересклет, и Сидор снова попенял себе: опять забыл, что перед ним не несмышлёная девчонка, а барышня пусть не с богатым, но со значительным опытом. Однако возникло и одно тревожное подозрение.

– Он вас обидел? – нахмурился исправник.

– Скорее, наоборот, пользу принёс, – улыбнулась Антонина. – Напомнил, что судить по обёртке – негодное решение. Я немного увлеклась, но быстро одумалась и разглядела. Да и он, как узнал, что у меня две сестры без малого на выданье, а наследство отца давно ушло на обучение, сразу всяческий интерес потерял. А вы как думаете, кто нам нужен?

– Убийца.

– Отчего же?

– Чутьё, – улыбнулся он. – Мошенник и вор – бывалые, не первый раз уже попались, такая публика вряд ли знает о существовании этих ваших бактерий. Двоеженец тоже может быть образованным человеком, тут вы правы, но я бы поставил на последнего.

– Жаль, что завтра вы не сумеете узнать… А давайте я сплаваю? – предложила Антонина. – Допрос провести не смогу, конечно, особенно какого-нибудь опытного преступника, но поговорить с начальником поселения и собрать сведения о нужном человеке – это, кажется, не столь уж трудно.

– Не стоит, – слегка поморщился Сидор.

– Я справлюсь, честное слово!

– Не сомневаюсь, – примирительно улыбнулся он. – Не в вас дело, публика там… Всерьёз не обидят, конечно, но наслушаться всякого и, чего доброго, испугаться – запросто. Я не умаляю вашей стойкости и решимости и не сомневаюсь, что вы со всем справитесь, просто не вижу смысла в неоправданном риске. Ссыльный никуда не денется, им всем четверым тут ещё долго куковать, а нужного Маликова всё равно допросить потребуется. Если вам любопытно, могу взять вас с собой, так мне будет спокойнее.

– Любопытно, вы меня раскусили, – смущённо вздохнула она. – Но отказываться не стану, так и знайте!

– Ну вот и договорились.

Сидор беспокоился о ней вполне искренне и не против был показать тут всё, хоть бы даже и шахту, если интересно, лишь бы одна не пошла и не попала в беду. Немного беспокоило только, что наболтает в итоге Мельник, но выговаривать тот станет ему наедине, уж как-нибудь вытерпит порцию насмешек и очередное замечание по поводу бороды. Василий не раз уже о ней высказывался, не упустит случая и теперь.

И впрямь, что ли, сбрить к чёртовой матери…

– Ой, а вы же, наверное, не ужинали! Давайте я вас накормлю? – предложила Антонина, и Сидор, поколебавшись, отказываться не стал. Вызвался помочь, но девушка только отмахнулась.

Хозяйничала Бересклет уже вполне споро, наука Дарьи Митрофановны пошла впрок. И с печкой управлялась уверенно, и мыть посуду в тазике приловчилась, и умываться – тоже. Свободного времени с запасом хватало и на то, чтобы прибираться самой, и на то, чтобы готовить.

После ужина разговор свернул к чукотским обычаям и сказкам. Антонине было интересно всё, но Березин не мог не заметить, как она исподволь выспрашивает не столько про жизнь коренного народа, сколько про столкновение с ней собеседника и, через это, про него самого. Но притворялся, что не видит этой маленькой хитрости. Сидор никогда не любил рассказывать о себе и прошлое предпочитал оставлять прошлому, но казалось справедливым утолить её любопытство, всё же о своём эксперте уездный исправник знал уже почти всё, а она о нём – совсем чуть-чуть.