Книга Танцующая с волками, страница 144 – Сёстры Нолан

С появлением невесты стихли даже негромкие разговоры, отчего она вдруг почувствовала себя нагой. Кожа горела под многочисленными взглядами, пока Оливия медленно двигалась по проходу в сопровождении Анны и волчиц. От настойчивого внимания хотелось укрыться, но она понимала, что не имеет права показывать свою слабость.

От выражений лиц старейшин, стоявших в первых рядах, по спине пробежал холодок. Брезгливость и отвращение слишком ярко горели в глазах ликантов, которые старательно пытались нацепить на себя безразличный вид, но при этом зорко следили за каждым её движением, готовые скривить губы в немом осуждении.

«Зачем тогда они согласились?» — пронеслось в голове, и Оливия вздрогнула, когда один из пожилых оборотней поймал её взгляд и нахмурился, словно прочитал мысли.

Гробовая тишина действовала на нервы, но она боялась произнести что-либо вслух, поскольку сказанные даже еле слышным шёпотом слова могли прозвучать слишком громко, их не скрыл бы даже шорох ветра в ветвях деревьев. И кто знает, как бы отреагировала стая на подобную дерзость.

Видимо, Анна придерживалась того же мнения. Украдкой поглядывая на подругу, Оливия замечала сведённые к переносице брови и напряжённые скулы. Она была уверена, что Анна готова выдать парочку неуместных комментариев, способных хоть как-то разрядить обстановку, но хранила вынужденное молчание.

Ноги налились свинцом от усиливающегося волнения. Путь к священному древу сквозь толпу оборотней казался бесконечным. Паника волной подкатывала к горлу, а от частых коротких вдохов кружилась голова. Оливия снова затравленно осмотрелась, прежде чем опустить голову, покорно вжав её в плечи, как вдруг увидела радостные улыбки молодых ликантов.

Оборотни, что стояли позади старейшин были полны воодушевления. Она отмечала задорный блеск их глаз, чувствуя незримую поддержку. Стая явно одобряла выбор Альфы и предвкушала весёлое торжество. От неожиданного осознания стало легче, и она позволила себе чуть улыбнуться.

Внезапно Майла и Тесса расступились, и перед Оливией появился Ульрих, ожидавший её у лесного алтаря. Как и все на поляне, Альфа был в белом. Льняные брюки и рубашка оттеняли рабочий загар, а вечно растрёпанные волосы были аккуратно уложены.

Анна мягко похлопала подругу по руке, которая всё ещё удерживала её предплечье, и, кивнув Ульриху, отошла в сторону. Она намеренно держалась особняком, игнорируя недружелюбные взгляды ликантов. Желание методично перестрелять каждого оборотня на этой поляне было слишком велико, но ради Оливии она проявляла невиданную выдержку. Тем более оружие забрали ещё на въезде в резервацию, пообещав вернуть в конце вечера, так что особого выбора не было.

Оставшись без опоры, Оливия на мгновение растерялась. Мелкая дрожь спустилась по позвоночнику от затылка до самых пяток, и она прикрыла веки, стараясь дышать размеренно, но выходило скверно. Твёрдая ладонь легла на поясницу, заставив вздрогнуть. Оливия подняла голову и встретилась взглядом с Ульрихом.

— Прекрасно выглядишь, — улыбнулся он.

В его глазах отражалась буря эмоций, которые невозможно было распознать, и Оливия почувствовала, как щёки заливает румянец. В попытке скрыть смущение она старалась смотреть куда угодно, но не на ликанта, и вдруг заметила одинокий силуэт позади толпы.