Онлайн книга «Танцующая с волками»
|
— Гильдия не нарушает соглашений, — категорично процедил Ульрих. Он чуть поколебался, но всё же принял из рук оборотня горячую кружку. От настоя поднимался сладковатый пар, и, вдохнув его, он почувствовал, как ярость потихоньку отступает. — Ну конечно, — оскалился Иван, но голос его вдруг зазвучал подозрительно участливо. — Так же, как и Джакоб не нарушает права стаи. — Не нужно их сравнивать, — скривился Улль и осторожно отхлебнул отвар. — Джакоб — диктатор, живущий лишь ради себя, а охотники исполняют долг и не суются в дела стаи. — Ты ещё слишком юн, чтобы видеть ту правду, которая скрывается под толщей сладкой лжи. — Иван похлопал его по плечу, подошёл к камину и подбросил ещё дров, наблюдая, как огонь разгорается с новой силой. Его явно одолевали сомнения. Он не спешил пить свой чай, оставив кружку на столе. Присев на диван рядом с Ульрихом, Иван долго хмурился, думая о чём-то своём, потирал бороду, как будто боролся с внутренними доводами, но в итоге посмотрел на парня и сказал: — Пора разбить этот обманчивый лёд. Завтра я покажу тебе резервацию. * * * Иван не обманул. С рассветом они действительно отправились в путь. Оказалось, хижина находилась не так далеко от резервации ликантов. Необходимо было лишь проплыть ниже по реке, шум волн которой Ульрих так отчётливо слышал, но не подозревал, насколько она близко. Видавшее виды каноэ было надёжно спрятано в зарослях тростника. Оглядев его обшарпанные бока, Ульрих скептически хмыкнул, сомневаясь, выдержит ли утлое судёнышко вес двух мужчин. И даже когда оно легко заскользило по водной глади, он старался работать веслом как можно осторожнее, чтобы не перевернуться. Поселение оборотней встретило их покосившимися воротами и предупреждающими знаками. Ветхие, потрёпанные временем домишки, больше походившие на глухие коробки с маленькими окошками, сквозь мутные стёкла которых едва ли проходил солнечный свет, обрамляли узкую тропинку, которая, видимо, являлась главной улицей. Редкие местные жители с интересом оглядывались на непрошеных гостей, но подходить не решались, скромно кивая Ивану в знак приветствия. На крыльцо одной из хижин выбежала девушка, на ходу накидывая вязаный кардиган поверх тонкого ситцевого сарафана, больше похожего на ночную рубашку. Заметив чужаков, она замерла, как будто забыла, куда собиралась идти. Тёплая накидка чуть сползла, оголив одно плечо, но девушка не спешила её поправлять. Её немного растрёпанный и такой домашний вид приковывал взгляд, и Ульрих поддался искушению внимательнее рассмотреть незнакомку. Казалось, она недавно проснулась. Взъерошенные после сна светлые волосы обрамляли миловидное лицо, персиковые губы приоткрылись от удивления, а колючие голубые глаза смотрели прямо на него, отчего он стушевался и опустил взгляд. Девушка выскочила на улицу босиком, и, отметив это, Ульрих невольно поёжился, ведь утро выдалось довольно прохладным. — Кэтрин, милая! — Иван расплылся в улыбке, поднялся по ступенькам и заключил волчицу в отеческие объятия. — Как твои дела? — Всё прекрасно. — Её голос прозвучал не так добродушно. — Давно ты нас не навещал. Отстранившись, она машинально укуталась в кардиган и скрестила руки на груди. — Да уж, сколько прошло, год? — продолжал любезничать ликант, не обращая внимания на показное равнодушие собеседницы. |