Книга Инопланетный рынок шкур, страница 18 – Лиззи Биквин

Когда люди-тени направились к заведению, семифутовый паук бросился вперед. Моурин в страхе отпрянула, подумав, что это одно из диких животных, которое каким-то образом вырвалось на свободу. Но мгновение спустя, когда люди-тени начали беседовать с гигантским паукообразным, Моурин поняла, что это, должно быть, владелец рынка.

Десятки отражающих глаз-жучков оглядели обнаженное тело Моурин с ног до головы.

Пушистые, сегментированные ножки тыкались и ощупывали ее плоть.

Она с отвращением попыталась отстраниться, но светящийся поводок удерживал ее на месте, не оставляя выбора, кроме как терпеть осмотр своей кожи, пока паук оценивающе чирикал и гудел.

Чего хотел от нее этот паук? Съесть ее? Держать как домашнее животное? Или, возможно, чего-нибудь похуже…

Одно было ясно: паук без колебаний купил порабощенного человека. После непродолжительного торга был произведен еще один обмен. Еще розовые кристаллы. Моурин отметила, что сумма была почти такой же, как та, которую люди-тени получили за всех коров. Они даже подключили к сделке Роуна, хотя паука, казалось, меньше интересовал маленький комочек шерсти.

И вот так люди-тени ушли, а Моурин осталась во владении гигантского инопланетного паука.

Как все могло стать еще хуже?

Новый хозяин Моурин, не теряя времени, прикрепил лазерный поводок к узлу на стене, выходящей на улицу. Маленькая клетка с Роуном парила рядом с ней. Другие экзотические существа были точно так же расположены вдоль стены через равные промежутки, образуя своего рода экспозицию.

Вскоре прохожие стали задерживаться, чтобы посмотреть на множество существ. Некоторые из наиболее смелых инопланетян даже осмелились протянуть руку и приласкать животных, очевидно, наслаждаясь текстурой их шкур.

Боже, что это было? Какой-то долбаный контактный зоопарк?

Моурин привлекла дополнительное внимание со стороны любопытных инопланетян. Вокруг нее собралась небольшая толпа гротескных существ, и она пятилась до тех пор, пока голый зад не уперся в твердую каменную стену, не оставив пути для отступления.

Она попыталась сказать им, чтобы они держались подальше, но все, что у нее получилось, — это снова тот уродливый животный звук.

— Му-у! Му-у!

Ее голос только разжег любопытство толпы, и инопланетяне теснее обступили ее. Сначала им было достаточно просто смотреть, но вскоре они начали к ней прикасаться. Чешуйчатая рука рептилии протянулась и погладила ее по волосам. Мозолистая обезьянья лапа погладила по руке. Влажное щупальце развернулось и ощупало ее обнаженную грудь.

Она попыталась крикнуть «Нет!» Она попыталась крикнуть «Прекрати!» Но опять же, все, что получилось, — это хриплый, бессловесный звук.

— Ммммууу!

Моурин пыталась сопротивляться, но пришельцы окружили ее слишком плотно. Не было места, чтобы размахивать кулаками или пинаться. Горькие слезы ярости наполнили ее глаза и покатились по щекам. Сквозь шум она слышала злобное рычание Роуна, но ее друг в клетке был не в состоянии помочь ей.

Внезапно к рычанию Роуна присоединилось другое, еще более громкое и злобное. Оно прокатилось по улице подобно раскатам грома.

При этом звуке толпа инопланетян, теснившихся вокруг тела Моурин, расступилась, освобождая дорогу новоприбывшему.

Глаза Моурин все еще были полны слез, и ее зрение было слишком затуманено, чтобы видеть ясно. Все, что она могла разглядеть, — это высокую темную фигуру, возвышающуюся над ней и смотрящую на нее сверху вниз парой горящих глаз.