Книга Рожденная эфиром, страница 38 – Эбби-Линн Норр

– Поменяй руку.

Я повторила движение сестры правой рукой, и в области моего сердца вспыхнул свет! Я ахнула, а затем рассмеялась – так было приятно ощущать в себе теплый гудящий шар. Я направила его по правой руке в ладонь.

Мой тамаши оказался ярче и больше, чем у Аими. И сиял белым светом. Мы обе рассматривали его, прищурившись.

– Еще одно доказательство нашего различия, – пробормотала сестра.

– Что? – Я смотрела на нее сквозь свет.

– Он выкатился в твою правую руку… – Ее лицо на миг стало печальным. Но попросить объяснений я не успела – Аими заговорила снова: – Будь очень осторожна с этим, маленькая сестренка. – Она прикрыла глаза рукой, защищаясь от света.

– Почему?

– Это источник твоей силы, но его ничего не стоит похитить!.. – Стремительно, как кобра в броске, она схватила мой тамаши и помчалась прочь. – Вот так! – издали крикнула Аими, заливаясь смехом.

– Эй! – Я кинулась за ней, тоже смеясь. – Вернись, негодяйка!

Аими скрылась за деревьями. Я слышала хихиканье сестры и шорох ее подошв – она удирала от меня по хорошо знакомой тропинке, но мне никак не удавалось ее настичь. А потом Аими свернула в лес – я видела, как ловко она огибает каменные глыбы и заросли кустарника, как перепрыгивает через обломки скал. Я, менее ловкая, влезла в колючую чащу и, выдираясь, порвала платье, но мне было все равно, я лишь удвоила свои усилия. Мы с Аими играли первый раз после моей помолвки с Тоши. Мое сердце летало от счастья.

Аими перевалила через гребень невысокой скалы и исчезла за ним. А потом послышался ее – удивленный? предупреждающий? – крик. Сердце едва не выскочило у меня из груди, я вихрем взлетела на проклятые камни и замерла, пораженная до глубины души.

На небольшой поляне стоял тощий пожилой незнакомец; он явно слышал, как мы с сестрой носились по лесу, и теперь смотрел на нас – на меня, застывшую на гребне скалы, и на Аими чуть ниже по склону – во все глаза. Узловатые пальцы старика стискивали навершие витого посоха, на его голове красовалась шляпа цвета охры, а горло прикрывал ярко-желтый платок. Во всем остальном он ничем не отличался от жителей нашей деревни.

Обломки скалы, на которых стояла Аими, внезапно поехали вниз, сестра ойкнула и, потеряв равновесие, рухнула на них лицом вниз. Крича от боли, попыталась за что-то уцепиться руками и упустила мой тамаши. Он покатился под уклон, весело прыгая по камням. Хищная радость окрасила румянцем исхудавшее лицо старика, его расширившиеся глаза блеснули отраженным светом. С неожиданной прытью он кинулся вперед и, сорвав с головы шляпу, поймал в нее сияющий белый шар. Выпрямился и с изумлением принялся рассматривать свою добычу.

Тело Аими начало мерцать – меняя облик, она утонула в собственной одежде. Потом из кучи ткани через ворот платья выскочила разъяренная черная лисица. Свирепо рыча, она пошла в атаку. Старик сделал шаг назад и взмахнул посохом, явно намереваясь причинить Аими вред.

– Нет! – вскрикнула я.

Лисица прыгнула вперед. Старик резко опустил посох – Аими успела проскочить между его ног и скрыться в подлеске – и рубанул по камню; посох переломился пополам. Сила его удара вызвала у меня ужас: он хотел убить Аими!

– Аими! – крикнула я, стремительно спускаясь по склону. Больше всего мне хотелось последовать за сестрой, но я не могла оставить свой тамаши.