Книга Записки у изголовья. Книга 1, страница 133 – Тан Ци

Время, подумала Фэнцзю, и впрямь хорошее лекарство. Спустя столько лет она наконец повзрослела.

* * *

В свете алеющих паучьих лилий пространство, где Дун Хуа магией изменил время года, разительно отличалось от привычного, тянущегося на десятки тысяч ли ледяного царства. Фэнцзю подняла руку и посмотрела на небо сквозь просветы между пальцами. Над ней ветер качал огромный алый цветок – его движения напоминали красные морские волны. Фэнцзю совершенно утонула в них, что было весьма кстати – она не желала, чтобы ее обнаружили.

Обменявшись парой фраз, Дун Хуа и Цзи Хэн принялись готовиться к уроку чайной церемонии и больше не разговаривали. Фэнцзю закрыла глаза, и тут же с порывом свежего ветра до нее опять долетели звуки легких неторопливых шагов. Кто-то шагал группками по двое-трое. Наверное, это были девушки, которые приходили пораньше, чтобы занять лучшие места. Похоже, до занятия оставалось еще достаточно времени. Прошлой ночью Фэнцзю много думала, и сейчас у нее совсем не осталось сил, поэтому она с готовностью ухватилась за шанс вздремнуть хоть часик. Стоило ей вновь смежить веки, как откуда-то справа послышались звуки негромкого разговора.

Хотя в семье Бай молодому поколению почти не ограничивали свободу, воспитание им давали строгое. Подслушивание считалось зазорным делом. Фэнцзю уже собиралась заткнуть уши рукавами, как ее слуха достигли мелодичные женские голоса.

Кажется, этих двоих Фэнцзю не знала. Голос более молодой девушки звучал сильнее и звонче. Она спросила:

– Так под деревом Белых рос перебирает кувшины тот самый Верховный владыка Дун Хуа, который нравится Цзе Люй? Слышала, он воплотился на Лазурном море в незапамятные времена. Он прожил не один десяток тысячелетий, почему же он выглядит так молодо?

Другой голос, более сдержанный и спокойный, пояснил:

– Древние боги, такие как владыка, естественно, отличаются от нас, духовных лис. Через тысячу лет наш лик поблекнет, но вечность владыки равна вечности неба…

Юная лисица прыснула и продолжила своим приятным голоском:

– Говорят, владыка справедлив и строг. Он стоит высоко над миром, обладает подлинным величием и не вожделеет женщин. Мой второй старший братец тоже равнодушен к женской красоте, поэтому ему всегда прислуживает паренек. Но для владыки чай заваривает очень красивая женщина. – Девушка помолчала, а затем лукаво добавила: – Так, значит, слухи врут. Может, мне…

В спокойном голосе ее собеседницы вдруг обозначилось напряжение, и, позабыв о приличиях, она перебила госпожу:

– Принцесса, что вы задумали? – Не дождавшись ответа, собеседница девушки заговорила снова с большей настойчивостью: – По моим сведениям, та госпожа в белом может служить владыке оттого, что она не обычная девушка. Двести лет назад с ней стряслось несчастье, и она попала в долину Песнопений, где стала придворной наставницей по музыке. На следующий год владыка начал давать в долине уроки. После стольких лет знакомства только ее владыка терпит подле себя. Принцесса, вы очень умны и наверняка можете сделать выводы. Если вы грубо обойдетесь с этой госпожой, боюсь, наш клан духовных лис не перенесет последствий… Прошу, подумайте дважды, прежде чем действовать.

Подул теплый ветерок, и ярко-красные цветы заволновались, будто кто-то встряхнул алый шелковый ковер. Принцесса лисиц молча обдумывала слова, прозвучавшие столь весомо и обоснованно. Подслушивавшая их Фэнцзю молчала тоже.