Книга Записки у изголовья. Книга 2, страница 167 – Тан Ци

Господин Мо полагал, что Аланьжэ и впрямь упорствовала, и считал, что именно эти ее упорные попытки добиться у судьбы благословения их с Шэнь Е союза посеяли семена ее трагического конца. Су Мое никогда не верил, что Шэнь Е мог любить Аланьжэ. Если он любил ее, как мог спокойно смотреть, как она идет навстречу смерти?

В худшем случае он презирал ее десятки лет, и только в последние два года их отношения более или менее наладились. Но даже если и так, любые чувства, срок которым всего два года, нельзя назвать глубокими. Что до его действий после смерти Аланьжэ, то они, вероятно, объяснялись самой избитой в мире фразой: «Что имеем, не храним, потерявши – плачем».

Шэнь Е никогда не любил Аланьжэ, потому что если он ее любил, то это была бы величайшая шутка на свете.

И все же небо любило пошутить. Чувства в Зеркале Чудесных цветов обрушились на Су Мое бурлящим потоком. Господин Мо побелел. Владыка отпил чай и осведомился:

– Держишься?

Бледное лицо Су Мое искривила некрасивая улыбка.

– Уповаю на драгоценный совет досточтимого владыки. Как мне держаться и что, если я не выдержу?

Досточтимый владыка емко отсоветовал:

– Держись.

* * *

По всеобщему мнению, Верховный жрец Шэнь Е был холоден и малоразговорчив, а его мысли – непредсказуемы. Намерения повелителя еще можно было предугадать, но никто не взялся бы просчитать ход мысли Верховного жреца. Однако сейчас непостижимый разум Верховного жреца господин Мо видел как на ладони.

Видел так явственно, словно Шэнь Е был он сам.

* * *

Едва ли кто-то бы сказал, что Шэнь Е явился на свет тихо и безмятежно. Когда матушка забеременела им, ее забрали в храм-дворец, чтобы дождаться родов. Однако, когда он родился, на небе не возникло никаких необычных явлений. Шэнь Е родился настолько слабым, что даже не мог плакать.

В тот момент действующий Верховный жрец Си Цзэ во дворце отсутствовал. Некоторые недобросовестные жрецы начали роптать, желая изгнать мать и дитя из храма-дворца. К счастью, как раз в этот момент повелитель неразлучников Сянли Инь проходил мимо и решил укрыться во дворце от жары. Сянли Инь был так добр, что велел оставить сына и мать во дворце.

Заметив, что дыхание ребенка ослабевает, Сянли Инь вскрыл себе вены и нацедил полчаши крови, которую дал младенцу и тем спас ему жизнь. Впервые мальчик закричал в полдень. Изначально на востоке светило лишь ослепительное солнце, но с криком младенца вдруг взошла полная луна. Некоторое время на небе сияли сразу два светила. Сянли Инь расхохотался.

– Разве это не будущий наш Верховный жрец? Поскольку в день, когда его даровали нам свыше, небосвод поразил великолепием столь ослепительным, что оно могло бы разрушать города, почему бы нам не назвать его Е – сверкающее великолепие, ясное как день?

Он сложил фамилию своей матери с именем, пожалованным ему Сянли Инем, и с того дня звался Шэнь Е.

Повелитель Сянли Инь взял на себя заботу о браке его матери и сосватал ее шурину, старшему брату его жены. Так мать Шэнь Е переехала из храма-дворца в дом своего мужа, а он в возрасте одного года был назван следующим Верховным жрецом. Он остался в храме-дворце Разветвления дорог, где его воспитывали, окружая заботой и всячески выказывая почтение. Он стал учеником действующего Верховного жреца Си Цзэ, который научил его всему, что должен уметь Верховный жрец.