Книга Хризолит и Бирюза, страница 342 – Мария Озера

— Я прикончу его… — сорвалось с губ Лоренца сквозь сжатые зубы.

— Боюсь, ты не один такой, — пробубнила я себе под нос, поднося чашку чая к губам.

Он подошёл к рабочему столу и забарабанил пальцами по дереву, словно ища выход из внутреннего напряжения.

— Выходи за меня.

Я поперхнулась чаем и отставила чашку на столик.

— Что ты сказал? — выдохнула я, не в силах поверить своим ушам.

Лоренц, обычно уверенный и расчётливый, стоял передо мной с выражением, которое я никогда прежде не видела. В его глазах смешивались страх и решимость, словно слова рвались наружу сами собой.

— Я хочу, чтобы ты была со мной, — произнёс он, поправляя волосы на лбу.

Я молчала. Его слова звучали не как порыв эмоций, а как решение, достигнутое глубоко внутри. И в этот момент что-то сдвинулось во мне.

— Лоренц, мы рискуем стать мишенью. Ты понимаешь это? — сказала я, хотя внутренний голос шептал, что за этим предложением стоит больше, чем отчаяние. И всё же на сердце стало легче. — Если он узнает, что я вышла за тебя замуж, он снесёт поместье и весь Нижний город до основания.

Лоренц посмотрел на меня с тревогой в янтарных глазах, постепенно осознавая серьезность ситуации. Его рука инстинктивно потянулась ко мне, словно он хотел защитить от чего-то, что ускользало из нашего понимания.

— Мы не можем жить в страхе. Ты заслуживаешь счастья и будущего, которое не затмят его угрозы. Вместе мы сможем противостоять любому урагану, что на нас обрушится, — сказал он и, сделав два шага, обнял меня так, будто его сила могла защитить меня от всего мира. Кожа дивана заскрипела под его коленкой.

Но в глубине души я знала: бури приходят быстро и неожиданно. Я вновь вспомнила, как Иден однажды сломал моё понимание мира, и то, что я сейчас испытываю, было лишь предвестником ещё больших испытаний впереди.

— Я не могу тебя так подставлять, Лоренц, — тихо сказала я, уткнувшись носом в его плечо. — Если ребёнок будет похож на него, все будут шептаться за спиной. Это унизительно.

Лоренц крепче прижал меня к себе, дыхание стало тяжёлым и ритмичным. Я ощущала, как его мышцы напрягаются под моими руками, и в тот момент мне захотелось, чтобы все страхи исчезли. Но понимание того, что он становится частью моей жизни, словно накладывало печать на наше будущее.

— Ты не можешь этого знать, — тихо произнёс он, в голосе звучала лёгкая нотка упрека. — Мы сами создаём свою реальность. Разве нам не плевать на мнение незнакомых людей?

Я отстранилась и встретилась с его взглядом. В янтарных глазах Лоренца горел огонь, пронзающий все мои сомнения.

— А твой отец? — спросила я. — Сомневаюсь, что он примет такую невестку.

— Он поймёт, — уверенно ответил Лоренц. — Он не задавал вопросов, когда император привёл беременную Анели, не задаст и сейчас.

Мы стояли на краю пропасти, глядя друг другу в глаза, предвкушая бурю.

— Ты уверен в своём решении? — тихо спросила я, чувствуя, как сомнения раздирают меня изнутри.

— Больше, чем когда-либо, Офелия.

Он убрал выбившуюся прядь моих спутанных ветром волос за ухо и провёл большим пальцем по щеке. В его взгляде было столько нежности и тепла, что это на мгновение меня испугало. Я знала о его чувствах, но старалась не смешивать их с моими сложными отношениями с Ниваром… и теперь ещё с Иденом.

— О, Род, почему не может быть идеальной середины? — подумала я, ощущая внутреннюю бурю.