Онлайн книга «Благословение небожителей. Том 2»
|
Казалось, все жители страны собрались здесь сегодня ради неслыханного зрелища. Этот праздник поклонения Небесам превосходил все остальные в истории Сяньлэ! На высокой платформе рядами выстроились представители правящей фамилии, разодетые в парчу и шелка, они смотрели на разворачивающееся действо со сдержанными улыбками. Внутри же дворца ожидала длинная колонна из нескольких сотен людей. Зазвенели колокола, государственный советник разгладил под носом несуществующие усы и позвал: – Первый ряд солдат! – Здесь! – Яшмовые девы! – Здесь! – Музыканты! – Здесь! – Конница! – Здесь! – Демон! – Здесь! – Воин, угодивший богам! Никто не откликнулся. Советник озабоченно нахмурился и обернулся: – Где воин? Где его высочество? Недавно упомянутый «демон» помешкал и снял маску с синей мордой и торчащими клыками, являя белоснежное лицо с тонкими, изящными чертами. Юноше было лет шестнадцать-семнадцать; на фоне бледной кожи едва выделялись бледные губы, глаза мерцали двумя чёрными обсидианами, и несколько тончайших прядей мягких волос спадали на лоб и по бокам щёк. Он выглядел скромным и смиренным – полная противоположность жуткой маске в его руке. – Его высочество отошёл, – тихо сказал юноша. Советник едва чувств не лишился. Но ситуация была отчаянная, времени валяться без сознания не оставалось – так что он взял себя в руки и лишь спросил испуганно: – Как это отошёл? Куда отошёл? Нам пора выдвигаться. Вот-вот выкатят платформу, а на ней не будет божества, один демон! Не сносить мне тогда моей старой головы! Му Цин, что ж ты его не остановил? Му Цин понурился: – Мне велели передать, чтобы вы не волновались, всё делали как запланировано, а он скоро будет. Советник от волнения места себе не находил: – Да как мне не беспокоиться? В каком смысле «скоро будет»? Точнее можно? А если он опоздает? Народ, что с самого утра собрался за воротами и уже несколько часов топтался там в предвкушении, больше не мог ждать – люди громко кричали, поторапливая процессию. К советнику подбежал даосский монах: – Государыня посылает спросить, почему шествие не начинается? Счастливый час[8] вот-вот настанет, ещё немного – и время будет упущено. Как же советнику хотелось, чтобы прямо в эту минуту в город ворвались какие-нибудь мятежники и сорвали церемонию. Что за невезение! Почему всё идёт прахом в такой ответственный момент? Был бы виноват кто другой – сановник давно бы обрушил на него свой гнев, собственноручно бы казнил вредителя. Но шествие задерживал его любимый ученик, его величайшая гордость – и к тому же обожаемый сын правителя! Такого не отругаешь, не выпорешь и уж точно не казнишь. Проще с собой покончить. Тут из тени главных врат показалась фигура – ещё один юноша ворвался во дворец со звонким криком: – Почему не выдвигаетесь? Там народ от нетерпения гудит, да и срок на исходе! То был молодой человек шестнадцати-семнадцати лет, стройный, ладный и очень высокий, с кожей пшеничного цвета. За спиной его висел длинный чёрный лук и белоснежный колчан со стрелами. Он нахмурился и поджал губы. Хоть лет ему было мало, во взгляде читалась несгибаемая твёрдость. Советник ухватил парня за руку и завопил: – Фэн Синь! Где ваш наследный принц? Юноша замер, будто догадался о чём-то, а потом в глазах его заплескался гнев. Он бросил негодующий взгляд на стоявшего рядом Му Цина, но тот скрыл лицо под маской демона, не сказав ни слова. Фэн Синь прошептал: |