Книга Босиком в саду камней 2, страница 40 – Ана Адари

— А что говорит его величество о Третьем принце? — ревниво спрашивает леди Гао.

Материнские чувства берут верх. У леди только один сын, и если император женится на Ю Сю, вряд появится шанс родить второго.

— Ах уж, этот Третий принц! — я развожу руками. Мол, что с него взять? — Ему надо больше времени проводить за чтением Конфуция. У Третьего принца, увы, не такая хорошая память, как у его младшего брата. Но основные постулаты великого учения затвердить необходимо. Пусть проявит больше усердия. Там где Четвертому принцу требуется всего один урок, его старшему брату необходимо как минимум три.

— Все зависит от учителя! — ох, как она взвилась! Мне это на руку. Мне понадобятся свидетели. Супруга Лао вполне подходит.

— У принцев одни и те же учителя. А вот умственные способности разные.

— Не известно еще, какие способности будут у вашего принца!

— Это у какого моего? Все принцы — мои дети. Те, отцом которых является Сын Неба.

— Позвольте мне уйти, — леди Гао явно требуется успокоительное. Довела я ее. — У меня срочные дела.

— Куда это вы направляетесь?

— У наследного принца скоро день рождения. И я иду за подарком. Мне потребуется покинуть Запретный город. С вашего дозволения, — она слегка приседает.

— А какой подарок вы выбрали для принца, если не секрет?

— Фаланджи. Эти ружья франков отлично себя зарекомендоваливо время штурма приграничных укреплений.

Совсем забыла! Есть ведь еще один братец Гао! Генерал! Не такой крутой, как мой Лин Ван или Юн Чжоу. Но плохих генералов в Великой Мин не бывает. Которые вообще не тумкают в воинском деле. Все генералы прекрасно держатся в седле и сносно владеют парными мечами дао. В огнестрельном оружии тоже разбираются.

Фаланджи… Г-м-м… Португальское ружьецо средневековой конструкции. Вообще-то огнестрельное оружие в Китае известно уже давно. Но почему тогда на вооружении по-прежнему остаются луки со стрелами и мечи, спросите вы? А потому что точность стрельбы из средневекового ружья, увы, невысока.

Состязания между стрелками из ружья и лука проводились уже не раз, и всегда в пользу лука. Потому что лучник стреляет в несколько раз чаще и при этом даже с большого расстояния не дает промаха по мишени. В отличие от стрелка. Но фаланджи внезапно вошли при нашем дворе в моду.

Мой приемный сын не так консервативен в отличие от своего отца, и торговля с португальцами налаживается. Вот и леди Гао решила прикупить подарочек племяннику. А посоветовал ей это братец-генерал. Выслужиться хотят.

Что я знаю об этих португальских ружьях? Я ведь любопытна. И в прошлой жизни посещала тир. Кроме двоюродного брата-боксера был у меня и брат-военный. Офицер не будем говорить, каких войск. Мы в лесочке, помнится, сбивали из Макарова пустые консервные банки с елового пенька. То есть, брат сбивал, а я мазала. Но зато развлеклись.

И здесь не удержалась, подержала в руках португальское ружьецо. Какое же тяжелое, цабака его забери! Но это не главная его проблема.

Главная проблема их зарядить, ружья эти. Процесс многоступенчатый и занимает несколько минут. А с непривычки и все десять проканителишься. Наследный принц не станет пачкать царственные ручки. Он ведь наверняка захочет немедленно испробовать подарок. А принц ленив и избалован. Значит, ружье ему преподнесут уже заряженное!